Lowe asegura que los túneles de viento se mantendrán a corto plazo

En esos términos se ha expresado el jefe técnico del equipo Mercedes, Paddy Lowe, al analizar dicha posibilidad. El equipo alemán realizó una gran inversión para actualizar su túnel de viento en 2012, algo que posteriormente ayudó a la concepción del W05 y el W06, dos monoplazas arrolladores y que superan en competitividad a los de sus rivales. Así, el británico ha asegurado que, aunque la CFD será cada vez más importante en la Fórmula 1, su auge no implica la desaparición de los túneles de viento a corto plazo.

La CFD es un gran complemento para los procesos en el túnel de viento

En ese sentido, ha explicado que, en su opinión, llegará el día en que se "dejarán de usar" los túneles de viento, ya que la nueva tecnología acabará siendo "superior", si bien ha matizado que, para ello, queda "un largo camino" que recorrer. "Por el momento, la CFD es un gran complemento para los procesos en el túnel de viento, pero solo cuando puede ser calibrada en una base regular con ese túnel", analiza Lowe en ESPN.

Además, Lowe ha aseverado que la manutención de los túneles de viento está también motivada por una “demanda primordial de seguridad”, ya que el uso exclusivo de la CFD no garantiza, por el momento, la estabilidad del monoplaza. "Hemos visto en otras fórmulas que los coches se vuelven inestables a alta velocidad. Hay que asegurarse de que los coches están totalmente validados desde ese punto de vista y el túnel de viento, por el momento, es la única manera segura de hacer eso".

El jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, está en desacuerdo y es uno de los principales defensores de la prohibición del túnel de viento. "Hay que recordar que son, en última instancia, herramientas de simulación, y alimentar y poner en marcha el túnel de viento es extremadamente caro en comparación con la CFD. En algún momento, la CFD será lo suficientemente fuerte y lo suficientemente potente como para reemplazar el túnel de viento, pero ¿cuándo llegará ese punto?", se pregunta el británico.

El expiloto inglés ha afirmado que el Grupo de Estrategia está teniendo "discusiones responsables" sobre este asunto, si bien ha matizado que todos los equipos han hecho "inversiones multimillonarias" en esta tecnología, por lo que no es fácil prohibirla. "Creo que todos debemos situarnos en la misma página, acabar con las ventajas competitivas y las diferencias. Y si lo hacemos y miramos lo suficientemente lejos en el camino, a continuación, podremos desarrollar esa hoja de ruta".

Así pues, parece que el futuro de la Fórmula 1 pasa, obligatoriamente, por la Dinámica de Fluidos Computacional, que podría acabar desplazando a los túneles de viento. La CFD se basa en el uso de ordenadores que, a través de millones de cálculos, simulan la interacción de líquidos y gases con superficies complejas. La pega es que, por el momento, su margen de error es alto, por lo que se necesita de un modelo físico para verificar sus datos.