Etapa 'redonda' para Checa, Sanz y Esteve: ¡'Top 20' para los tres!

Después de una merecida jornada de descanso, tocaba volver al trabajo hoy con una especial de 358 kilómetros cronometrados entre Riad y Haradh que, a priori, no iba a generar "excesivas dificultades" a los competidores, según dijo David Castera.

Pero sí que los ha generado, como han podido comprobar Carlos Sainz o Henk Lategan –también Joan Barreda–, y ahí han estado Checa, Sanz y Esteve para aprovechar los problemas del resto y colarse entre los más rápidos en una especial muy complicada.

El caso es que Checa era el más lento de los tres en el primer punto de control. El piloto catalán ha revelado que ha tenido un impacto en el que ha llegado incluso a perder la respiración pero a partir de ahí ha tirado con todo y ha podido terminar en el decimoséptimo lugar pese a sufrir también un pinchazo.

"Una etapa durísima, una etapa trampa, todos pensábamos que sería suave. Había dunas cortadas y hemos tenido un impacto bestial, nos hemos quedado sin respiración. Nos ha costado un poco recuperar, pero al final ya hemos ido mejor y la navegación ha estado muy bien. El coche ha aguantado el impacto y al final hemos tenido un pinchazo, además de ver un accidente y tener que parar para ver si estaban bien", ha comentado Checa.

Laia Sanz, por su parte, venía muy fuerte hasta aproximadamente el ecuador de la especial –entre los 15 mejores en el kilómetro 163–, pero después ha tenido problemas de visibilidad –se le ha roto el parabrisas– y ha tenido que conformarse con la decimonovena plaza.

"Hoy estamos más contentos, ha sido una etapa más o menos limpia. Ha habido una parte difícil de navegación, pero hemos perdido poco tiempo. Después, en la última parte hemos tenido que aflojar un poco, porque nos ha pasado Lavieille y ha saltado una piedra que me ha roto el cristal. No veía mucho, así que hemos ido con cuidado", ha dicho Laia.

Por otro lado, Isidre Esteve ha cuajado su mejor actuación en lo que llevamos de Dakar con una vigésima posición que ha significado estar a menos de dos minutos de Laia; también Sergio Vallejo ha terminado hoy sin graves problemas, así que podemos decir que, más allá de Sainz, ha sido una de las mejores etapas del ‘pelotón’ español.