Medida desesperada de Audi en China: adiós a los cuatro aros y una nueva marca para seducir al público local

El singular y amplísimo mercado del gigante asiático es cada vez más orgulloso de sí mismo. Las marcas locales son una seña de identidad, un orgullo de país, y las importaciones caen en beneficio de otras opciones ‘de proximidad’.

AUDI es el nombre que el fabricante alemán ha escogido para promocionarse en China, donde vende algunos modelos que no están disponibles en el resto del nombre. Mismo nombre, pero grafia propia y sin la presencia de los míticos cuatro aros.

Este cambio no es una sorpresa, porque hace unos meses ya se habló de ello. Ahora se ha consumado en el Salón de Shanghái.

Puede parecer una concesión simpática, un camino de modernización del logo. Pero en realidad se enmarca en una necesidad: la de remontar en el mercado chino donde las marcas de europeas de lujo están teniendo dificultades no ya para crecer, sino para mantenerse.

Parte se debe a un creciente orgullo nacional por las marcas propias. Pero también porque éstas han avanzado en los segmentos de lujo y están muy avanzados en conectividad e innovación digital, que ahora son claves en aquel mercado. Las cifras no mienten y las marcas locales como Nio o Xpeng venden hasta 10 veces más que Audi en el segmento premium, común para todos.

El Grupo Volkswagen, en serias dificultades, se encuentra en un momento delicado. China es crucial para ellos y por eso han creado una empresa conjunta local con SAIC. Mantiene el nombre y pretende reivindicarse como un producto local, adaptado a los gustos locales. Tiene un diseño lujoso, distintivo y prestaciones deportivas… pero con un lenguaje de estilo diferente orientado a una clientela más joven.

Parece que estemos en la cuarta refundación de Audi.

La historia es cuanto menos chocante:. August Horch, que había trabajado con Daimler y Benz, fundó su propia marca a la que se sumaron diversos accionistas.

Tras la Primera Guerra Mundial, Horch, Audi, DKW y Wanderer debieron unirse para hacer frente al futuro incierto. Los bancos que las sustentaban decidieron formar Auto Unión y ahí nació el emblema de los cuatro aros. Cada marca tenía su propia personalidad, pero había una serie de cosas comunes.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la fábrica Audi Union de Zwickau quedó en territorio soviético, pero un grupo de técnicos pudieron pasar a la zona de control aliado y resucitaron Audi, y así nació así la nueva Auto Union en Ingolstad, con sus marcas en funcionamiento; DKW fue la más popular y conocida, aunque se comercializó asimismo como Auto Union.

El grupo se amparó primero en Mercedes, pero poco más tarde pasó al control de Volkswagen y se unió NSU. Ferdinand Piech fue quien ordenó adoptar el nombre de Audi para sus productos y olvidarse de las otras marcas, pero manteniendo los cuatro aros como logo. Para muchos, Audi no era continuidad del nombre inicial sino que se refería a las iniciales de ‘Auto Unión de Ingolstadt’.

Ahora, los alemanes lo han vuelto a hacer. AUDI es su identidad para el mercado chino, en el que quieren competir con productos específicos para esos clientes. Oferta totalmente diferenciada a la que la marca ofrece en el resto del mundo.