Nuevo frente para Liberty: un parlamentario europeo investiga si se vulneran las leyes de competencia

Un eurodiputado belga, Pascal Arimont, ha presentado una moción por escrito alegando que Liberty podría estar violando las leyes de competencia, según ha revelado el diario belga Het Belang van Limburg.

Hace un mes, Alejandro Agag, cofundador de la Fórmula E, ya advirtió que “desde el punto de vista de la ley de competencia, creo que existen desafíos importantes” y añadió que “la influencia que esta fusión le dará a la entidad resultante en términos de negociación con las emisoras será significativa, y creo que la Comisión Europea analizará este acuerdo con mucha atención”. No obstante, Agag no solicitó el bloqueo de la operación.

Por su parte, el director de Liberty Media, Greg Maffei, replicó que estaba “muy seguro” de que el acuerdo obtendría la aprobación. “Ciertamente no vamos a intentar fusionarnos y vender el producto en el mercado de la televisión como si fuera uno solo”, afirmó el directivo.

Arimont, del Partido Cristiano Social, perteneciente al Grupo Popular Europeo, ha pedido la apertura de una investigación para “proteger a los consumidores y garantizar una competencia leal en el mercado”.

No parece estar relacionado con el caso de Andretti, sino con la absorción por parte de Liberty de Dorna, la propietaria de los derechos de MotoGP, de la que ha adquirido el 86%. Sin embargo, el diputado belga sí ha mencionado el tema de Andretti, que podría ser incorporado en el debate.

"Los acuerdos comerciales dificultan mucho la entrada de nuevos equipos a la F1, restringiendo quizás ilegalmente la competencia", señala Arimont, quien destacó que ya se ha iniciado un procedimiento ante las autoridades estadounidenses de competencia.

Está claro que, teniendo bajo su control la F1 –hasta 2110–, la F2 y la F3, además de la adquisición de MotoGP y Superbikes, Liberty está en posición de ejercer un monopolio sobre buena parte de las competiciones de velocidad en circuito de alto nivel, tanto en motos como en coches. En otras palabras, está en condiciones de imponer condiciones leoninas a los circuitos y televisiones. Además, con una organización paralela, Liberty Global, también controla la Fórmula E, fundada por Agag.

El director de Liberty Media, Greg Maffei, ya había adelantado en su momento que no intentarán fusionarse con Dorna y vender el producto en el mercado televisivo como si fuera uno solo.

Cabe recordar que, en 2006, la Comisión Europea obligó a CVC Capital a vender su participación en MotoGP para poder adquirir la F1. Y antes, en 1997, el entonces comisario europeo de competencia, Karel Van der Miert, expresó su preocupación por los derechos comerciales de la F1: “Tras 15 años en el circo rodante, el señor Ecclestone parece ser dueño y señor de la F1. Debemos tomar medidas inmediatas y poner orden en estos asuntos”, señaló.

De momento, el caso se presenta ante el Comisario Europeo de Competencia, quien tiene seis semanas para responder a la petición del parlamentario. Actualmente, la comisaria es Margrethe Vestager, pero en diciembre, la ex ministra española Teresa Ribera la sustituirá y será quien tendrá que lidiar con el caso si Competencia determina que hay materia que investigar.