Previo del Rally de Letonia 2024: todo lo que debes saber

Ya estamos en el ‘ecuador’ de la gira de tierra del Mundial. Hablamos de un rally con 11 años de historia y con características similares a Polonia o Finlandia, donde reinan las altas velocidades. Si bien nunca ha estado en el calendario del WRC, sí ha sido un habitual del ERC y pilotos como Mārtiņš Sesks, Nikolay Gryazin, Oliver Solberg o Esapekka Lappi saben lo que es ganar allí.

Cabe destacar que llegamos después de un Rally de Polonia en el que Kalle Rovanperä ganó ‘a ciegas’, siendo llamado a última hora por un accidente de Sébastien Ogier en los reconocimientos. Y aquí Toyota cuenta con sus dos multicampeones, mientras que Hyundai ha confiado el tercer i20 N Rally1 a Esapekka Lappi.

El evento letón, cuyo parque de asistencia estará situado en Liepāja, está compuesto por 20 especiales repartidas en cuatro jornadas de competición, entre las que suman un total de 1348,83 kilómetros, de los cuales 300,13 kilómetros serán ante el cronómetro.

El jueves por la mañana se celebrará el pertinente ‘Shakedown’ y por la tarde dará comienzo el rally con la superespecial inaugural de Biķernieki Track –11,13 kilómetros–. El viernes, sin embargo, el ‘fuego real’ llegará de la mano de siete tramos sin asistencia intermedia.

It’s crystal clear that our country’s first-ever WRC round is going to be a thrilling mix of speed and challenges - and that’s exactly what gets our hearts racing! 😎 pic.twitter.com/y1fEUk7ddg

— Mārtiņš Sesks (@MSesks) July 16, 2024

Para el sábado, con siete especiales y una superespecial –Liepāja City Stage, de 2,56 kilómetros– para terminar el día, será muy importante tener unas notas precisas, ya que sólo el tramo de Vecpils será a doble pasada; el resto, una única pasada.

En cuanto a la jornada del domingo, o ‘superdomingo’, la organización ha reservado otras cuatro especiales que al menos suponen tener algo más de 60 kilómetros contra el crono. Los participantes afrontarán dos pasadas por Krogzemji y Mazilmāja, con la segunda de Mazilmāja entregando puntos extra a los cinco más rápidos por su condición de ‘Power Stage’.

Por supuesto, el orden de salida jugará su papel. Las previsiones meteorológicas no auguran lluvia, así que los ‘abrepistas’, a priori, sufrirán. En ese sentido, Rovanperä y Lappi jugarán con algo de ventaja, aunque Tänak ya demostró el domingo de Polonia que puede ‘volar’ incluso abriendo pista y el rendimiento que tendrá Ogier es una incógnita. Además, habrá que tener un ojo en un Mārtiņš Sesks que fue muy rápido en Polonia con el Ford Puma Rally1 ‘no híbrido’ y esta vez sí contará con el sistema híbrido.

Para la ocasión, Pirelli Motorsport desembarca en Letonia con el neumático Scorpion KX WRC SB –blando– designado como principal, mientras que el duro será el opcional. Terenzio Testoni tiene claro que cualquier error se pagará caro: "En un evento como éste es mucho más fácil equivocarse a causa de las altas velocidades y por competir sobre una superficie resbaladiza".

En lo que respecta a WRC2, la lista cuenta con grandes nombres. Nikolay Gryazin intentará conseguir su cuarta victoria allí y Oliver Solberg irá a por la tercera, pero tendrán en la pelea a pilotos como Sami Pajari, Mikko Heikkilä, Emil Lindholm o Teemu Suninen.