Pepe López se queda a las puertas de la victoria en el Rally de Montecarlo tras un final épico

No podemos olvidar que Pepe se ha presentado ante los ‘gallos’ del Mundial con coche nuevo –un Škoda Fabia RS Rally2– y copiloto nuevo, así como que el año pasado tuvo unos largos meses de inactividad. Pero el madrileño, que ya sabía lo que era subir al podio aquí, salió con el cuchillo entre los dientes desde el jueves por la noche y quería la victoria.

La batalla ha sido ajustadísima a lo largo de todo el rally. Entre las etapas del viernes y el sábado hubo muchos cambios de líder, con Pepe y Nikolay Gryazin peleando en todo momento ‘a la décima’… y con Yohan Rossel siempre al acecho. De hecho, la etapa de ayer finalizó con el ruso en lo más alto de la general, pero López estaba a sólo dos décimas y Rossel, a 6,9 segundos.

Esta mañana, los tres han salido a por todas. Es más, Pepe y Yohan han marcado el mismo tiempo en el primer tramo del día y le han metido 3,9 segundos a Nikolay. Pero Rossel daría un ‘hachazo’ en el segundo –penúltimo del rally– y llegaría a la ‘Power Stage’ a sólo nueve décimas del piloto español; Gryazin se quedaba un poco ‘rezagado’, a 6,5 segundos.

Aún faltaba ese último ‘asalto’, en el mítico Col de Turini, y Yohan Rossel ha dado un auténtico recital en los 14,8 kilómetros cronometrados para meterle 4,9 segundos a Pepe López y 9,8 segundos a Nikolay Gryazin. Por ende, el francés ha conseguido la victoria con cuatro segundos de ventaja sobre el español y 15,4 segundos sobre el ruso.

Pepe se ha mostrado contento al final pese a no llevarse la victoria. "Satisfecho. Es una pena no ganar el rally, porque hemos peleado mucho, pero es lo que es. Hemos dado nuestra mejor versión y quiero dar las gracias al equipo y a toda la gente que no ha parado de creer en mí. Veremos qué nos trae este año", ha comentado el español. Además, hay que decir que se ha llevado el premio al piloto con más scratches y ha sido el mejor entre los WRC2 Challenger.

Cabe destacar que Pepe ha peleado en este rally ante dos pilotos que no sólo son los elegidos por Citroën para representar a la marca en WRC2, sino que tienen mucha más experiencia que él en el Campeonato del Mundo. Y, en el caso de Rossel, hablamos de un piloto que ya ha ganado varias veces el Rally de Montecarlo y fue campeón del WRC3 con un C3 Rally2. Sin duda, hay que darle mucho valor a esta actuación.

Por otro lado, Jan Solans ha finalizado su primer Rally de Montecarlo en la sexta posición. El piloto catalán también estrenaba coche, un Toyota GR Yaris Rally2 gestionado por Teo Martín Motorsport, así que también puede estar satisfecho con el resultado.

CLASIFICACIÓN (WRC2)