Rally Safari 2023: Ogier gana y Toyota vuelve a lograr el 'cuatriplete'

Parecía casi imposible repetir la excelente actuación de la pasada edición del Safari, pero los pilotos de Toyota no sólo mostraron una gran velocidad desde el inicio del rally, sino que además aprovecharon los problemas de sus rivales a lo largo del fin de semana para llegar a la jornada del domingo con los cuatro GR Yaris Rally1 en lo más alto de la general.

Aún había dos ‘batallas internas’ por resolver hoy: Ogier-Rovanperä se jugarían la victoria y Evans-Katsuta pelearían por el tercer escalón del podio. En esa tesitura, Sébastien se lo ha tomado con calma en el primer tramo del día y Kalle le ha recortado 8,1 segundos de un ‘tirón’, lo cual ha hecho que el galo empujase al máximo en la siguiente especial y marcase el mejor tiempo… ¡pese a tener un toque con un árbol y dañar su coche!

Sébastien Ogier, con la parte trasera de su Toyota GR Yaris Rally1 dañada tras un toque, le ha metido 8,6 segundos a Kalle Rovanperä en la segunda especial de hoy. Brutal.#WRC #SafariRallyKenya pic.twitter.com/hCaiOZE7MN

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) June 25, 2023

La tensión iba ‘in crescendo’ con los dos campeones de Toyota Gazoo Racing dando el máximo para tratar de llevarse la victoria: un pequeño ‘susto’ de Rovanperä en la primera pasada por Hell’s Gate, un pinchazo lento para el finlandés y problemas –previsiblemente de temperatura– para Ogier en la segunda pasada por Oserian… ¡todo estaba ‘patas arriba’!

No obstante, Sébastien Ogier ha manejado la situación con maestría para llegar a la ‘Power Stage’ con 9,2 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo; Elfyn Evans también se las ha apañado para abrir un buen margen sobre Takamoto Katsuta… y el resto estaba prácticamente definido –salvo sorpresas, claro–.

Aún faltaba el último ‘asalto’, y aunque Ogier ha vuelto a tener un susto –una piedra ha impactado en la luna de su coche–, ha podido sellar su 58ª victoria en la máxima categoría con 6,7 segundos de margen sobre Rovanperä y casi tres minutos sobre Evans. Takamoto Katsuta ha sido cuarto, Dani Sordo quinto, Ott Tänak sexto, Pierre-Louis Loubet séptimo y Thierry Neuville octavo –scratch incluido en la Power Stage–.

Este #SafariRallyKenya no podía tener un final tranquilo. Así ha terminado @SebOgier la Power Stage por el impacto de una piedra, ¡pero se ha llevado la victoria! pic.twitter.com/RC659SzfXg

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) June 25, 2023

Con los resultados en la mano, Kalle Rovanperä ha aumentado su ventaja al frente del Campeonato de Pilotos hasta los 37 puntos sobre Thierry Neuville; Evans está a 41 puntos y tanto Ogier como Tänak están a 42 puntos. En cuanto al certamen de marcas, Toyota ya tiene una diferencia de 42 puntos respecto a Hyundai.

En WRC2, la victoria ha sido para un Kajetan Kajetanowicz que mantuvo una bonita pelea con Grégoire Munster hasta que su Ford Fiesta Rally2 tuvo un problema mecánico. El polaco se quedó sin rival y hoy sólo ha tenido que poner la ‘velocidad de crucero’ con su Škoda Fabia Rally2 evo para subir a lo más alto del podio. En WRC3, el triunfo ha sido para el paraguayo Diego Domínguez –copilotado por el español Rogelio Peñate–.

Esto ha sido todo en el Rally Safari Kenia 2023. La próxima cita del calendario del WRC es el Rally de Estonia, que se celebrará del 20 al 23 de julio. Allí se estrenará Teemu Suninen con el Hyundai i20 N Rally1.

ACTUALIZACIÓN

Thierry Neuville ha sido descalificado por utilizar ‘ouvreurs’ no autorizados, de modo que ha perdido los nueve puntos que había sumado y ha caído de la segunda posición del Mundial a la quinta.

CLASIFICACIÓN - RALLY SAFARI 2023

ASÍ VA EL MUNDIAL WRC 2023