El equipo Dreyer & Reinbold elige a Graham Rahal para sustituir a Stefan Wilson en Indy 500

En Indy no se clasifican los pilotos, sino los coches, así que es posible un cambio de piloto hasta el último momento, incluso que un equipo, por diversos motivos, encargue a otro piloto que clasifique el coche.

Wilson, tras la colisión con Katherine Legge y las vallas, no tenía aparentemente lesiones, pero fue transportado al hospital para un examen más profundo con medios más sofisticados y amplios de los que existen en la clínica del circuito. Allí se descubrió una fractura en la vértebra T12, la vértebra torácica que soporta el mayor peso de la zona, por lo que se descartó su participación en la prueba.

En el impacto, Wilson se llevó la peor parte ya que su coche impactó de frente con las barreras, mientras que el de la piloto británica lo hizo lateralmente y resultó ilesa.

Rahal corre habitualmente para el equipo paterno, el Rahal Letterman Lanigan, pero no pudo clasificarse. En el último momento su compañero Jack Harvey le ‘expulsó’ de la parrilla. El lunes por la mañana, antes de que diera comienzo la última sesión de ensayos, Rahal descartó ‘comprar la plaza’ a uno de sus compañeros "porque no la he ganado en la pista".

La lesión de Wilson le ha abierto las puertas a esta oportunidad, que quiere aprovechar. La elección de Rahal como sustituto es obvia: tiene experiencia en la prueba y ha rodado muchas vueltas durante la pasada semana.

"Lo siento mucho por Stef. Creo que sé el impacto emocional que él y su familia sienten porque han sido una parte importante en mi vida. Es una emoción como una montaña rusa. Por eso, cuando el lunes por la tarde recibí la llamada de  Dennis Reinbold, me sentí obligado a estar aquí para reemplazar a Stef… pero éste es su viaje, su asiento y ha sido un honor recibir esta llamada".

Dennis Reinbold señaló que el equipo "está muy emocionado por tener a Rahal en el coche. Era un tema delicado, había muchos obstáculos a superar, pero esto es la Indy 500, la gente se une para este evento tan especial". Entre esos obstáculos está el hecho de que Rahal es piloto Honda y el equipo Reinbold es de Chevrolet.

Reinbold precisó que Stefan seguía ingresado en el hospital y hoy martes se efectuaría una nueva evaluación, más profunda, de su estado.

Rahal saldrá en el puesto 25, por delante de sus compañeros de equipo que le eliminaron y espera tener un buen resultado. Tendrá ocasión de probar el coche durante el ‘Carb Day’, el próximo viernes, una sesión de hora y media para la última puesta a punto y que en su caso será para poner el coche un poco a su gusto.

Curioso, la piloto invitada para Indy, Katherine, fue la más rápida de los cuatro coches de Rahal y pasó directa sin el trámite del ‘Bump Day’ o ‘ultima oportunidad’. En ésta, los otros dos pilotos ‘eliminaron’ al hijo del jefe.. y éste ahora saldrá por delante de todos en otro equipo. ¡Esto es Indy!