Mikel Azcona inicia el asalto al TCR World Tour

Pero los rectores del campeonato han optado por un cambio radical poniendo en marcha una suerte de ‘campeonato perpetuo’ al estilo del ranking de tenis, donde se tienen en cuenta todas las pruebas TCR, incluidos certámenes nacionales y algunos internacionales: el TCR World Ranking, que tiene unas 200 carreras –de diversos ‘coeficientes’– y un total de más de 650 pilotos participantes. De cada piloto se tienen en cuenta las últimas 20 carreras.

Pero aún quedan reminiscencias del WTCR, el TCR World Tour, nueve pruebas con participación fija. Sus pilotos tienen acceso directo a la gran final, donde se enfrentarán a los mejores del World Ranking en una suerte de ‘masters’. Toda una ruptura con el concepto tradicional de los campeonatos de automovilismo.

En Portimao se dan cita 22 pilotos, entre ellos los mejores especialistas que hasta el pasado año estaban en el WTCR en la mayor parte de casos. Y cinco marcas: Hyundai, Audi, Honda, Peugeot y Lynk&Co, marca esta última que el pasado año se retiró del certamen por discrepancias con el cálculo del BoP.

Entre los participantes, aparte del piloto navarro, encontramos a Nicola Baldan (Hyundai), Kobe Pauwels (Audi), Tom Coronel (Audi), John Flippe (Audi), Dusab Borkovic (Hyundai), Thed Bjork (Lynk(, Santi Urrutia (Lynk), Frederick Vervisch (Audi), Néstor Girolami (Honda), Ma Qin Hua (Lynh), Yan Ehrlacher (Lynk) o Norbert Michelisz (Hyundai).

Sólo con estos nombres está claro que el nivel de parrilla será altísimo, de primer nivel y otorga por sí solo a este World Tour el valor de Copa del Mundo.

En Portimao están otros dos españoles, Rubén y Felipe Fernández, que llegarán a esta prueba ‘rodados’ después de haber corrido el pasado fin de semana en el TCR Italia.

Entre tanto, en estos momentos, el World Ranking, tras las prueba del campeonato italiano la pasada semana, está encabezado por Franco Girolami (89,0 p.) por delante de Mikel Azcona (83,37) y Salvatore Tavano (81,20).