Rally Suecia 2023: Tänak lidera 'a la heroica' y Breen aguanta el tipo

Después de una etapa de viernes que nos dejó con una bonita pelea por la victoria, la de hoy se presentaba con otras siete especiales y Craig Breen lo ha tenido claro desde el primer kilómetro: había que tirar al máximo, y con esa estrategia ha conseguido llegar a tener 5,7 segundos de ventaja sobre Tänak en la general tras el décimo tramo.

Habían sido dos especiales con rectas interminables, en las que el motor Hyundai se sentía como pez en el agua –un ‘scratch’ para Thierry Neuville y otro para Craig Breen–, pero la última del bucle matinal –Sävar– era más técnica, y ello ha dado alas a Kalle Rovanperä y también a Ott Tänak para recortar la brecha respecto al líder.

Finalizado el bucle de la mañana, Breen se mantenía en lo más alto de la clasificación general, pero Tänak seguía al acecho, a sólo tres segundos, y Esapekka Lappi ya estaba a 17 segundos; Rovanperä ya ocupaba el cuarto lugar tras arrebatárselo a Elfyn Evans, aunque el galés y Thierry Neuville estaban muy cerca; Pierre-Louis Loubet, en tierra de nadie.

Pero la tarde ha llegado cargada de sorpresas. Ya en el primer tramo del bucle se ha apretado aún más la general y también ha habido dos ‘sustos’ para Elfyn Evans, pero la segunda pasada por Floda ha sido una ‘escabechina’: trompo de Rovanperä –con el que sólo ha perdido tres segundos–, salida de pista de Lappi y pinchazo en la sección final para Breen.

¡Y Breen llega con un neumático destrozado a la meta! La tarde viene cargada de sorpresas. #WRC #RallySweden pic.twitter.com/elcem1T7Ur

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) February 11, 2023

Pese al ‘drama’ para el líder de la general, la pérdida ha sido ínfima respecto a Tänak –1,2 segundos– y aún se encontraba medio segundo por delante del estonio; la ‘sangría’ de Lappi sí ha sido mayor –superior a los siete minutos– y ha caído fuera del ‘top 10’, lo que ha hecho que Rovanperä escalase al tercer lugar, Neuville al cuarto, Evans al quinto y Loubet al sexto.

El penúltimo tramo del día también ha tenido su dosis de drama. Tänak ha salido con el cuchillo entre los dientes y venía ‘volando’ –siete segundos más rápido que Neuville–… hasta que su neumático delantero izquierdo ha ‘desfallecido’ en plena recta. La buena noticia para él es que ha sido en la sección final del recorrido y ha llegado a meta con sólo ocho décimas de pérdida respecto a Neuville. Además, Breen ha sido más lento y ha perdido el liderato del rally.

Aún faltaba un último asalto, que además servirá mañana como ‘Power Stage’, y los pilotos han llegado con sus neumáticos en las últimas. En esa tesitura, Craig Breen ha estado muy cerca de tener una salida de pista –además de sufrir problemas en la parte híbrida de su Hyundai– y ha perdido más de seis segundos respecto a Tänak, de modo que el estonio ha terminado el día con 8,6 segundos de margen en la general.

Tänak venía VOLANDO en la SS14, pero un neumático ha desfallecido en la sección final y ha cedido ocho décimas con Neuville.#WRC #RallySweden pic.twitter.com/QtVsuu9rC5

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El mejor tiempo en la noche de Umeå ha sido para Thierry Neuville, y ello le ha servido para afianzarse en la tercera posición. Eso sí, Kalle Rovanperä está a sólo 3,8 segundos, así que mañana tendrán una ajustada batalla. Elfyn Evans –quinto– y Pierre-Louis Loubet –sexto– completan las posiciones de los pilotos de la máxima categoría.

En WRC2, Oliver Solberg ha aprovechado los problemas de sus rivales, además de imponer un ritmo altísimo, y va camino de la victoria, no en vano tiene más de 50 segundos de ventaja sobre Ole Christian Veiby. Entre los ‘Masters’, el polaco Michał Sołowow sigue en lo más alto y Daniel Alonso es tercero, por delante de Alexander Villanueva y Miguel Díaz-Aboitiz.

En cuanto al JWRC, William Creighton ha perdido el liderato al tener que parar en el decimotercer tramo porque se le ha abierto el capó de su Ford Fiesta Rally3; Laurent Pellier es el nuevo líder. Los españoles Raúl Hernández y Roberto Blach ocupan la quinta y sexta posición respectivamente, muy lejos de la cabeza.

Hay que decir que la etapa de mañana será ‘peculiar’. Los pilotos afrontarán una pasada por los más de 26 kilómetros de Västervik y tendrán una asistencia de 15 minutos antes de repetir el tramo; después, cerrarán el rally con una segunda pasada por Umeå que entregará puntos extra a los cinco pilotos más rápidos por su condición de ‘Power Stage’.

CLASIFICACIÓN GENERAL