Verstappen, sobre igualar los siete títulos de Hamilton: "Sólo hay que tener suerte y estar en un gran coche"

En la retina siguen los duelos entre ambos en 2021, cuando lucharon por el título hasta la última vuelta del campeonato. Por aquel entonces, el de Red Bull se llevó la victoria y, a partir de ese momento, se ha convertido en un piloto casi invencible. En Milton Keynes comprendieron muy bien la era del efecto suelo y en Brackley se quedaron muy atrás. Y eso ha relegado a Hamilton a un segundo plano en beneficio de Verstappen. En las últimas tres temporadas, tres títulos, con un 2023 'casi' perfecto: se llevó 19 de las 22 carreras. 

Así que son muchos los que empiezan a comparar su trayectoria con la del británico. Le quedan cuatro campeonatos para empatar con él, y el neerlandés sabe que no es un imposible. A fin de cuentas, su dominio recuerda mucho al del heptacampeón cuando tuvo la suerte de correr en la era dorada de Mercedes. Pero eso también ha llevado a pensar en las tensiones que se han creado entre ellos a lo largo de los últimos años, sobre todo derivados de todos los conflictos que vivieron en pista durante aquel disputado 2021. Sin embargo, Verstappen se ha mostrado muy sincero y ha querido restar importancia a esas tirantez entre ambos.

"No necesito ese tipo de rivalidad. Por supuesto que queremos batirnos el uno al otro, pero honestamente, una vez que estamos en un entorno privado es como si fuéramos chicos normales", ha confesado en una entrevista con The Times.

No sabe si podrá alcanzarle o no, pero sí que ha valorado lo que se necesita para conseguir los siete Mundiales que Hamilton tiene en su palmarés. 

"Hay que tener suerte para estar en un gran coche durante mucho tiempo. Dependes mucho del material que tengas", ha asegurado. Así que, ha reflexionado, "si pasa, pasa". "Cuando gané mi primer título, dije, todo lo que viene después es un extra porque, siendo realistas, en la F1, he conseguido todo lo que quería conseguir", ha añadido en su explicación al respecto. Es decir, no ve imposible llegar a empatar con el británico, y por tanto tampoco con Michael Schumacher, pero sí cree que deben alinearse muchos factores. 

Esa proyección de futuro de Verstappen ha hecho que su sueldo aumente considerablemente. Ser el piloto más dominante de la parrilla también conlleva ganar unos 'bonus' extra, como no puede ser de otra forma. Algo en lo que también ha superado a Hamilton durante estos últimos dos años sin victoria. El británico, según Forbes, no recibió bonificación por parte de Mercedes.

Según los informes, recoge PlanetF1, el neerlandés cobró 70 millones de dólares la temporada pasada. Y se dice que su ampliación de contrato, hasta 2028, supone 45 millones de dólares al año, algo que 'eclipsa' los 35 que cobra Hamilton. Sin embargo, el actual campeón del mundo no ha querido levantar 'sospechas' acerca de esta situación, y ha preferido mantenerlo en el aire en la entrevista con The Times. "Puede ser. No estoy seguro", ha declarado sin desmentir ni afirmar la cifra. 

"Soy consciente de los peligros. Pero intento no pensar demasiado en ello. No puedes tener miedo en un coche. Si tienes miedo en un coche de carreras, no va a funcionar", ha explicado sobre cómo afronta las situaciones complicadas dentro del coche. De hecho, pocas veces siente miedo, ha admitido, aunque ha sentenciado con un animal que, en efecto, sí levanta el temor de Verstappen: "La verdad, no me gustan las serpientes".