Saltar a la Fórmula 1 o la necesidad del 'método Stroll'

¿Test privados en F1? ¡Están prohibidos! Sí y no. Los ‘test’ están prohibidos durante la temporada… pero ello se refiere a los ‘test’ con coches de la temporada o ‘prototipos’ de la próxima. Es decir, no se puede hacer test para evoluciones mecánicas o aerodinámicas. Pero sí se pueden hacer ‘test de formación de pilotos’ con coches de dos años de antigüedad.

Es lo que algunos han llamado ‘Método Stroll’. Lance, antes de debutar en F1 hizo numerosos test privados y secretos con un Williams. Nicolas Latifi siguió el mismo camino.

Bearman, que ha hecho dos Libres 1 en la F1 de esta año para Haas por cuenta de Ferrari, se refería a que Piastri hizo muchos test de este tipo con Alpine el pasado año. También Alex Palou los hizo con McLaren. Algunos de estos test trascienden, otros son llevados casi en secreto. También podría llamarse ‘Método Max’, porque antes de debutar con un F3, mientras todavía era kartista, hizo un motón de test. Y en otras categorías son muchos los pilotos que recurren a esto para entrenar. Por ejemplo, era normal que pilotos de GP2 entrenarán con coches de WSR o pilotos de F3 hicieran test con un Eurofórmula.

Los equipos de F1 se muestran cada vez más reticentes a la incorporación de jóvenes pilotos. Los coches actuales son tan sofisticados y requieren la gestión de tantas cosas que la experiencia se transforma en un grado. 

El talento es importante, pero no basta. Hay que tener una cierta experiencia. El salto desde F2 a F1 es tan importante que se precisa mucho trabajo detrás. 

Un año trabajando con el equipo y el simulador ayuda, pero hay mucho más detrás, que sólo se aprende con este tipo de test privados.

¿Qué tan importantes son? Deben serlo bastante cuando incluso un algún equipo ha recurrido a ellos con alguno de sus pilotos titulares por diversas razones. Para que recuperan sensaciones, para devolver la confianza tras un periodo difícil.

Los equipos pequeños, hasta la fecha los de formación de nuevos pilotos, se muestran reticentes porque necesitan entrar en los puntos para intentar conseguir el mayor ‘botín’ posible en el reparto de dinero por parte de Liberty. Un ‘premio’ que va en función de la Clasificación en el campeonato de constructores.

La alternativa puede ser un piloto ‘con dote’. Una dote que puede provenir de un equipo grande que quiere formarlo, de patrocinadores personales del joven o de los apoyos familiares que colme este déficit… porque es muy probable que los resultados se resientan.

Bearman sabe de lo que habla. Ha hecho algunos test privados de este tipo en Fiorano con un Ferrari de hace dos años. Lo hizo en octubre preparando el salto a Haas y el mismo señaló que esto lo hizo llegar “con confianza a los Libres 1 de México”. Lo considera clave porque lanzarse a unos Libres 1 sin conocer el coche o la pista… y sin poder cometer un error que comprometiera el fin de semana del titular y del equipo no es algo fácil de gestionar.

Bearman quiere estar en la parrilla en 2025. Cuenta con ello si realiza una buena temporada en F2, pero sobre todo cuenta con poder hacer “más sesiones Libres 1 y algunas pruebas privadas” para completar la preparación.

Stroll y Latifi pudieron hacerlo gracias al apoyo paterno. Pocos pueden permitírselo. Pero si estas en un ‘Junior Team’ de un equipo de F1 o eres ‘probador’ -término que aún se usa pero no se utiliza- tienes facilidad para hacerlo.