Russell hace de Hamilton y bate a Verstappen en el 'Sprint' de Brasil; Sainz, segundo

• Resultados Sprint GP de Brasil F1 2022
• Así va el Mundial tras el Sprint de Brasil

El joven británico ha tenido que verse las caras con Max Verstappen en la pista y ha usado la misma estrategia que Lewis Hamilton en Brasil 2021. Con una maniobra 'calcada' a la que dio el triunfo al heptacampeón el año pasado aquí, Russell ha batido al neerlandés de Red Bull y se ha asegurado la posición de privilegio para la carrera del domingo.

Carlos Sainz también ha cuajado una gran actuación e incluso ha sido capaz de batir a un Lewis Hamilton que venía muy rápido con un Mercedes W13 que parecía hoy un 'cohete'. Verstappen, con error incluido de Red Bull en la estrategia –ha montado medios–, ha sido cuarto con Sergio Pérez y Charles Leclerc detrás.

Lando Norris, por su parte, ha sido esta vez el 'mejor del resto' en la séptima plaza, por delante de un Kevin Magnussen que no ha tardado en caer a su lugar 'real'; Sebastian Vettel y Pierre Gasly han completado un 'top 10' del que se han quedado fuera los Alpine por un toque entre Fernando Alonso y Esteban Ocon en la primera vuelta.

La clasificación de ayer fue una de las más impredecibles y espectaculares de los últimos tiempos. Kevin Magnussen dio la sorpresa al batir a Max Verstappen para lograr su primera Pole en la Fórmula 1, de modo que tendría la mejor posición de salida para el 'Sprint'. Eso sí, el asfalto se ha presentado hoy completamente seco –temperatura de 35ºC–, así que se esperaban remontadas por parte de los pilotos que estaban 'fuera de posición'.

La salida ha sido muy buena por parte de Kevin Magnussen. El piloto danés no se ha visto atacado por un Max Verstappen que ha salido con neumáticos medios –sólo él y Nicholas Latifi lo han hecho con medios– y tenía que defenderse de los ataques de George Russell, Lando Norris y compañía. Fernando Alonso, por su parte, ha tratado de superar a Esteban Ocon y, toque incluido entre ambos, ha recibido daños en su monoplaza.

Después de un primer ataque de Russell a Verstappen en la segunda vuelta, el neerlandés ha sabido mantener la posición y sólo ha tardado una vuelta más en deshacerse de Kevin Magnussen para liderar el sprint. El danés, como era previsible, también ha perdido la posición rápidamente con George Russell y Carlos Sainz.

Mientras Max Verstappen trataba de imponer su ritmo con unos neumáticos medios que eran más lentos que los blandos en las primeras vueltas, los 'gallos' no han tardado en ascender a sus posiciones 'reales': Lewis Hamilton ya estaba cuarto tras un puñado de vueltas y también Sergio Pérez se ha situado pronto en el quinto lugar, aunque a Charles Leclerc le costaba más.

Ha sido a partir de la novena vuelta cuando Max Verstappen ha empezado a poner tierra de por medio respecto a un George Russell que ya estaba a más de un segundo y no podía abrir DRS. Carlos Sainz estaba tercero, con Lewis Hamilton en el cuarto lugar a más de dos segundos del piloto madrileño. Por detrás, Ocon también perdía posiciones debido a los daños en su coche por el toque con Alonso.

Sin embargo, Russell ha vuelto a la carga –sorprendentemente– en la vuelta 12 y, al tener DRS en la recta de meta, ha intentado el adelantamiento en la 'S' de Senna y también en la curva 4, aunque el neerlandés se ha defendido con maestría. En la vuelta siguiente lo ha vuelto a intentar y también quería hacerlo en la vuelta 14, pero Alexander Albon ha provocado una bandera amarilla.

Entonces, en la vuelta 15, tras haberse preparado la maniobra varias veces, George Russell ha sorprendido a Max Verstappen en la Reta Oposta con una maniobra 'calcada' a la de Hamilton en Brasil 2021 y ha pasado al neerlandés para liderar el sprint. Para 'colmo' de Max, tanto Sainz como Hamilton también se han echado encima.

Carlos Sainz, de hecho, se ha unido a la 'fiesta' pronto y en la vuelta 19 se ha abalanzado sobre Max Verstappen con una impresionante frenada por el interior de la curva 1. Ambos se han tocado y el neerlandés ha terminado con daños en su alerón delantero, lo cual ha provocado que Hamilton le adelantase rápidamente también.

A partir de ahí, Russell ya tenía vía libre y ha podido asegurar el triunfo en el sprint, pero Carlos aún tendría que defenderse con maestría para amarrar un segundo lugar que sirve para minimizar los daños de la sanción. Hamilton ha sido tercero, con Verstappen en el cuarto lugar, Pérez en el quinto y Leclerc en el sexto. Norris, Magnussen, Vettel y Gasly han completado un 'top 10' del que se han quedado fuera los Alpine por el incidente de la primera vuelta.