Mercedes pide sitio en una fiesta que ya es de cuatro equipos

Seguramente nadie esperaba esta Pole. Sí era más ‘esperable’ que la lluvia permitiese a Lewis Hamilton –por ejemplo– sacar toda su ‘magia’ en un circuito que se le da muy bien, pero la clasificación ha tenido condiciones de seco y han ‘volado’.

Ya en la tercera sesión de entrenamientos libres se han mostrado muy rápidos, especialmente el heptacampeón británico, pero lo que han hecho en la clasificación ha sido inesperado y espectacular, empezando por el doblete que han hecho en la Q2.

En la Q3 se esperaba que la pelea por la Pole fuese entre Russell y Hamilton, pero Lewis no ha cuajado una buena vuelta en los últimos compases y finalmente la batalla ha sido entre George y Max Verstappen.

Lo cierto es que la pelea ha sido muy ajustada entre ellos. Es más, no ha podido ser más ajustada. Sí, ¡ambos han marcado el mismo tiempo en la Q3! No había una pelea por la Pole tan ajustada desde Jerez 1997, en la que tres pilotos –Jacques Villeneuve, Michael Schumacher y Heinz-Harald Frentzen– marcaron el mismo tiempo.

Ha habido algo muy curioso. George Russell ha marcado su primer tiempo con neumáticos usados, pero después no ha sido capaz de mejorar con blandos nuevos y se ha visto ‘empatado’ por Max Verstappen en los últimos instantes. Pero, como el británico había hecho el tiempo antes –insisto, ¡con usados!–, la Pole es suya.

¿Alguien esperaba esta Pole? ¿Alguien esperaba este rendimiento de Mercedes? Hablamos de un circuito en el que no fueron especialmente bien en los últimos años… e incluso en su época de dominio tuvieron allí algún que otro ‘tropezón’ –como en 2014–.

Pero no sólo por ello, sino por lo visto en los ocho primeros Grandes Premios de esta temporada. Mercedes empezó claramente con el cuarto coche de la parrilla y ni siquiera han pisado el podio en estas ocho primeras carreras.

Y ahora, de repente, ¡Pole! Sin grandes actualizaciones ni cambios radicales en el coche, la marca de la estrella ha estado en la pelea con Verstappen o los McLaren y ha conseguido su objetivo. Es un poco extraño, pero todo apunta a que han tenido que acertar completamente con la puesta a punto del coche en un fin de semana que ha tenido condiciones delicadas prácticamente en todo momento.

¿Qué pasará mañana? Todo dependerá de la lluvia, obviamente. En el caso de que llegue el líquido elemento, todo puede pasar. En condiciones de seco, seguro que será más difícil para ellos parar a Verstappen o los McLaren. Pero, en cualquier caso, Mercedes ya empieza a ‘asomarse’ a esa pelea en la zona noble que hasta ahora había estado protagonizada por tres equipos.