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A pesar de mostrar buena cara durante los entrenamientos libres, McLaren no ha podido plasmar en clasificación las mejoras vistas ayer, si bien el resultado aún es positivo y el equipo ha estado más cerca de los líderes en la Q1 que en anteriores carreras. Aun así, todos en el equipo coinciden en que esperaban más del día de hoy, y señalan que la prioridad mañana es ver la bandera de cuadros para seguir acumulando kilómetros y recogiendo datos.

Mitad de la tabla. Sonrisas. Los japoneses y británicos poco a poco empiezan a desperezarse. El MP4-30 cada vez está mejor maquillado. De no poder dar ni una vuelta... a la mitad de la tabla. Un viernes distinto para McLaren-Honda. Una jornada de entrenamientos que ha de marcar la hoja de ruta futura. Todo pareció funcionar bien. En clasificación no esperan tener ese rendimiento pero aún así son positivos. Poco a poco, lo mejor, está por llegar.

Fernando Alonso y McLaren-Honda siguen completando de 'ticks' su hoja de ruta. Las cosas ya no son lo visto en Jerez y poco a poco todo vuelve a cauces más naturales. En este viernes, el programa de ambos ha sido completado satisfactoriamente colocándose en la zona media de la tabla... y sin traer grandes mejoras. El MP4-30 se optimiza. Sonríe Fernando.

Nadie dijo que iba a ser fácil. Ni tampoco tan difícil. Pero poco a poco el proyecto McLaren-Honda va encontrando la luz en su lúgubre sótano. Tres meses donde han pasado de no poder dar ni una vuelta; a colocarse en la zona media de la tabla. Los progresos llegan con cuentagotas pero no consiguen robarle una mala cara ni a Button ni a Fernando Alonso... ni a Yasuisha Arai.

A falta de unas pocas horas para que la Fórmula 1 retome su actividad en Shanghái, los pilotos invitados a la rueda de prensa de la FIA han abordado algunas de las cuestiones que podrían determinar el desarrollo de este fin de semana, marcado inicialmente por el impacto de las bajas temperaturas en el comportamiento de los neumáticos. El principal protagonista ha sido Sebastian Vettel, acaparando gran parte de las preguntas tras su victoria en Malasia.

El inicio de temporada para McLaren ha sido muy complicado con problemas técnicos, falta de ritmo y básicamente, falta de potencia en el motor Honda. Pero donde otros se hundirían en la negatividad, Jenson Button cree que los pasos adelante realizados en Australia y en Malasia son suficientes para demostrar de lo que son capaces y les ayudarán a conseguirlo. Espera de hecho un nuevo paso adelante en China.

El equipo McLaren se marchó de Malasia con una sensación agridulce. Por una parte, habían mejorado y fueron capaces de luchar con los coches del pelotón, cerca de los puntos. Pero, sin embargo, ambos monoplazas tuvieron que abandonar por problemas con la unidad de potencia. En Woking creen que las temperaturas frías de Shanghái les perjudicaran, pero aun así son optimistas y esperan seguir con la progresión de las últimas semanas.

El año 2015 no arrancaba con buenas noticias para Kevin Magnussen, que quedaba relegado a un segundo plano tras la llegada de Fernando Alonso al equipo McLaren. Los de Woking decidieron formar una alineación experimentada para afrontar una etapa difícil y de aprendizaje, una etapa en la que el piloto danés también quiere aprender de los dos campeones del mundo. 

Aunque McLaren-Honda aun tiene que puntuar o pasar de la Q1 en la clasificación, y sólo ha finalizado una carrera hasta el momento con la undécima plaza de Jenson Button en el Gran Premio de Australia; Boullier se siente alentado por el nivel de progreso alcanzado desde el problemático programa de pruebas de invierno de McLaren.

Complicado el comienzo de McLaren en su nueva etapa con Honda, mucho. No solo porque sufrán bastante retraso por la pérdida de tiempo acumulada durante la pretemporada y hayan tenido su peor comienzo en 15 años (no empezaban sin puntos en las dos primeras citas desde el 2.000), sino también en cuanto a sensaciones. Porque, con qué quedarse: con el paso adelante del MP4-30 en Malasia o con el paso atrás por no acabar con ningún coche.

Luca di Montezemolo insiste en que los antiguos líderes de la Scuderia no deberían ser olvidados después de que el legendario equipo italiano volviera al cajón más alto del podio. El que fuera presidente de Ferrari desde el año 1977 hasta la temporada pasada fue una de las muchas víctimas del agitado 2014 de Maranello, así como lo fueron sus dos directores de equipo, Domenicali y Matiacci; numerosos ingenieros y su piloto número 1 Fernando Alonso.

Ni Alonso ni Button, ninguno de los dos ha visto la bandera cuadriculada del Gran Premio de Malasia. Pero en McLaren reina el saber que hasta la aparición de los ya típicos problemas mecánicos, sus dos pilotos han sido capaces de pelear por los puntos con el resto de escuderías de la parrilla.

Al igual que sucediera en la cita inaugural de Australia, ambos McLaren se han quedado fuera de la Q2 en la clasificación de Malasia, con Button por delante de Alonso. A pesar de tan mal resultado, en el equipo de Woking se muestran optimistas, ya que han dado un paso adelante en términos de rendimiento. En la carrera de mañana esperan poder luchar con los coches que tienen delante.

McLaren tuvo un arranque de temporada difícil en Australia. Ambos pilotos de la escudería británica no pudieron pasar de la Q1. El mejor fue Button que usó las gomas más blandas para clasificar en 17ª posición a 2.836 segundos del más rápido, que fue Hamilton usando la goma más dura.

De un Gran Premio a otro pocas mejoras se esperaban en McLaren, así que están viviendo una situación idéntica a la que tuvieron en Australia. Están rodando en las últimas posiciones, solo por delante de Marussia, aunque, quizás, un poco más cerca de sus rivales más próximas. El elemento diferenciador para los de Woking no es otro que el regreso de Alonso al volante. El objetivo es ir aprendiendo cada día un poco más del coche, porque algo más, será difícil.