Verstappen vuelve a reinar en las condiciones cambiantes de Canadá; Alonso, sexto

Hay que decir que ha sido una carrera disputada y divertida. George Russell, desde la Pole, llevaba la voz cantante en una parte inicial de la carrera que tenía la pista muy mojada. Sin embargo, a medida que se secaba el asfalto, Lando Norris ha empezado a 'volar' y parecía estar en disposición de lograr su segunda victoria en la Fórmula 1.

Pero un coche de seguridad –o, mejor dicho, una mala estrategia de McLaren– ha significado 'entregarle' el liderato a Verstappen y, a partir de ahí, el neerlandés ha dominado la carrera. Norris tendría su oportunidad más adelante, en la segunda parada, pero Max ha sabido gestionar la situación para sumar su victoria número 60 en la F1. 

Lando ha sido finalmente segundo, con los Mercedes pegados a su alerón trasero bajo la bandera a cuadros. Oscar Piastri ha tenido que conformarse con el quinto lugar y Fernando Alonso, tras una gran carrera que ha sido 'arruinada' por una mala parada, con el sexto. Lance Stroll, Daniel Ricciardo y los Alpine han completado el 'top 10', en una carrera en la que Sergio Pérez y Carlos Sainz han abandonado por diversos incidentes.

Novena cita de la temporada 2024 de Fórmula 1. El Gran Premio de Canadá tuvo todo tipo de condiciones entre las jornadas de viernes y sábado, y George Russell dio la 'campanada' al marcar el mismo tiempo que Max Verstappen y llevarse la Pole. La lluvia ha hecho acto de presencia antes del inicio de la carrera y el asfalto estaba completamente mojado, así que se anticipaba una jornada intensa en el Circuito Gilles Villeneuve.

La salida, pese a las complicadísimas condiciones, ha sido bastante limpia –más allá de un toque entre Sergio Pérez y Pierre Gasly–. Los cuatro primeros han mantenido sus posiciones y Fernando Alonso se ha mostrado muy astuto para adelantar a Daniel Ricciardo –por el exterior de la primera curva– y colocarse quinto. Lewis Hamilton también ha pasado al australiano y, en cuestión de unas curvas, Kevin Magnussen ha pasado a varios pilotos aprovechando que llevaba neumáticos de lluvia extrema. Carlos Sainz ha caído al decimoquinto lugar.

Kevin Magnussen, de hecho, ha sido el 'agitador' de la carrera en las primeras vueltas. Mientras George Russell abría un par de segundos de hueco sobre Max Verstappen, el danés ha pasado a Lewis Hamilton y Fernando Alonso en la segunda vuelta y ya estaba quinto. Poco después, en la tercera vuelta, también ha pasado a Oscar Piastri. Al mismo tiempo, Nico Hülkenberg ya estaba a la estela de Lewis Hamilton, en el octavo lugar.

A partir de la sexta vuelta, los pilotos que iban con neumáticos intermedios han empezado a mostrarse más rápidos. George Russell y Max Verstappen han efectuado un cambio de ritmo y tanto Kevin Magnussen como Nico Hülkenberg ya no tenían ese rendimiento extra, así que el danés ha pasado por el Pit-Lane en la octava vuelta para montar neumáticos intermedios; Nico Hülkenberg ha preferido mantenerse en pista y no ha tardado en perder varias posiciones.

Cuando la pista ha empezado a secarse, Max Verstappen ha mostrado todo su ritmo. El neerlandés ha dado un paso adelante y rápidamente se ha colocado a la estela de George Russell, pero no encontraba la manera de materializar el adelantamiento. El carril seco empezaba a dejarse ver, pero las radios echaban 'humo' por una posible lluvia más adelante. Los McLaren también se acercaban al dúo de cabeza y Lewis Hamilton estaba en todo momento encima de Fernando Alonso.

Llegábamos a la vuelta 17 y el carril estaba cada vez más seco, pero se esperaba lluvia pronto. Max Verstappen estaba encima de George Russell, pero ha cometido un pequeño error en la curva 1 y ha tenido que utilizar la escapatoria, lo cual ha dado alas a Lando Norris para pegarse al neerlandés. Poco después, en la vuelta 19, dirección de carrera ha permitido abrir el DRS… y en la 20, el británico se ha abalanzado sobre él en la curva 13 para colocarse segundo.

No contento con ello, el piloto de McLaren ha hecho la misma maniobra –también en la curva 13– en la vuelta siguiente y ha pasado a George Russell para liderar la carrera. George, además, ha cometido un error en la entrada de la curva 13 y, al tener que utilizar la escapatoria, ha visto cómo Max Verstappen le adelantaba en la recta de meta. Russell, de primero a tercero en cuestión de unos metros.

En apenas unas vueltas, Lando Norris le ha metido más de cuatro segundos a Max Verstappen. El ritmo del británico era 'infernal' y la ventaja no hacía más que aumentar respecto al resto. Mientras tanto, Fernando Alonso aguantaba con uñas y dientes los ataques de un Lewis Hamilton que venía con muchísimo ritmo. Charles Leclerc, por su parte, perdía alguna que otra posición al tener problemas de motor.

En la vuelta 25, todo ha cambiado. Logan Sargeant ha tenido un accidente a la salida de la curva 4 y ha provocado un coche de seguridad. Lando Norris, en principio, no ha parado, pero sus rivales sí. Una vuelta después, el británico ha pasado por la calle de 'boxes' y ha perdido la posición ante Verstappen y Russell. Por otro lado, Alonso ha tenido una mala parada –4,3 segundos– y se ha visto adelantado por Hamilton. Los pilotos del 'top 6' han montado otro juego de intermedios ante la posible llegada de lluvia, pero Tsunoda u Ocon, por ejemplo, han preferido mantenerse en pista. Leclerc, por su parte, se ha atrevido con duros.

La relanzada ha llegado en la vuelta 30 y Max Verstappen ha dado el 'tirón' en el momento adecuado para abrir algo de hueco sobre George Russell. Debido a una ligera lluvia, la pista estaba claramente para neumáticos intermedios y Charles Leclerc perdía tanto tiempo que ha tenido que volver a parar. Alexander Albon, por su parte, nos ha dejado una de las maniobras del año al pasar en la curva 13 a Daniel Ricciardo y Esteban Ocon a la vez.

Pasado el 'ecuador' de la carrera, Max Verstappen no era capaz de 'escaparse'. George Russell estaba a poco más de un segundo, pero los McLaren estaban muy cerca del piloto de Mercedes y Lewis Hamilton también quería unirse al grupo. Fernando Alonso se quedaba un poco 'descolgado' y Yuki Tsunoda era capaz de aguantar a Lance Stroll con neumáticos mucho más 'gastados'. Carlos Sainz, tras un toque con Valtteri Bottas, llevaba el alerón delantero dañado.

El cambio de ritmo de Verstappen ha llegado precisamente después del ecuador de la carrera. El piloto neerlandés ha llegado a tener casi tres segundos de ventaja sobre George Russell cuando la pista empezaba a secarse de nuevo. Pierre Gasly ha pasado por el Pit-Lane en la vuelta 41 para montar un juego de neumáticos duros y todos los ojos se han centrado en él.

Lewis Hamilton ha sido el primero del grupo delantero en pasar por el Pit-Lane, en la vuelta 43. Una vuelta después, Oscar Piastri y Fernando Alonso –además de Tsunoda, Stroll, Ocon y Albon– han hecho lo mismo, mientras que Verstappen y Russell han esperado a la vuelta 45. Norris se ha mantenido en pista hasta la vuelta 47 y ha sido muy rápido, llegando a salir del Pit-Lane emparejado con Verstappen en la curva 2, pero los neumáticos fríos han jugado su papel.

Verstappen, con sus gomas en temperatura, no ha tardado en conseguir una ventaja de cuatro segundos sobre sus perseguidores. Norris, por su parte, ha sufrido para meter las gomas en la ventana óptima y se ha visto adelantado también por Russell en la vuelta 49, aunque después, en la 50, le ha devuelto la maniobra y ha regresado a la segunda posición tras un error del piloto de Mercedes en la curva 9. Faltaban menos de 20 vueltas y aún había mucha incertidumbre.

De hecho, todo ha vuelto a cambiar en la vuelta 53. Primero, Sergio Pérez ha tenido un accidente en la curva 6 y ha dañado seriamente su Red Bull; después, Carlos Sainz ha trompeado –también en la curva 6– y se ha llevado por delante a Alexander Albon, lo cual ha provocado una nueva aparición del coche de seguridad. Verstappen y los McLaren se han mantenido en pista, pero los Mercedes han preferido parar a montar gomas frescas.

La relanzada ha llegado en la vuelta 59, de modo que serían 12 vueltas para el final en 'modo sprint'. Pero nadie ha podido con el ritmo de Max Verstappen en ese tramo final, así que el tricampeón del mundo ha puesto la directa hacia su sexagésima victoria en la Fórmula 1. No ha sido la más sencilla, pero sí una con mucho espectáculo.

Por detrás, todo estaba en el aire. Russell ha tenido sus más y sus menos con Piastri y se ha visto adelantado por Hamilton, quien ha pasado al australiano con relativa facilidad en la vuelta 65. No obstante, George también ha adelantado a Oscar poco después y se ha abalanzado sobre su compañero de equipo en la vuelta 68 para tratar de ir a por Lando Norris.

Las peleas eran continuas y los Mercedes han llegado a estar muy cerca de Lando, pero el de McLaren ha conservado la segunda plaza hasta el final, por delante de Russell, Hamilton y Piastri. Alonso, con un final muy 'solitario', ha amarrado el sexto lugar, con Lance Stroll en el séptimo y Daniel Ricciardo en el octavo. Los Alpine, sorprendentemente, han completado el top 10 tras un trompo de Yuki Tsunoda que le ha hecho caer hasta el decimocuarto lugar.