Brown argumenta por qué es bueno que McLaren venda su fábrica

Las finanzas de McLaren han sido una cuestión espinosa en los últimos años, pero la pandemia del COVID-19 ha agravado su crisis. El retraso del inicio del Mundial de Fórmula 1 y la caída de las ventas de coches han propiciado que quemen sus reservas y que soliciten un nuevo crédito de 163 millones de euros al Banco Nacional de Baréin.

Esta semana se ha confirmado que pondrán a la venta el McLaren Technology Centre, su sede central en Woking. La intención es hacer un 'lease-back', de tal modo que el nuevo propietario les alquile las instalaciones a largo plazo. El valor del MTC es superior a los 200 millones de libras, 215 millones de euros, sin incluir la colección de coches que contiene.

Brown no cree que esta maniobra sea pan para hoy y hambre para mañana, porque confía en saber reinvertir adecuadamente el dinero para "multiplicarlo" y generar ingresos suficientes para crecer en los años venideros. En sus palabras, deja entrever que la propiedad de la fábrica es un lastre.

"Haremos un 'lease-back'. La mayoría de empresas no son propietarias de las instalaciones que ocupan. Tenemos mucha liquidez inmovilizada en ese edificio y eso no es un uso muy productivo de tus fondos cuando lo que quieres es invertir en tu negocio", ha explicado Brown desde el GP de la Toscana. "Le venderemos el edificio a alguien y haremos un acuerdo de alquiler extremadamente largo. Usaremos el dinero en nuestro negocio para intentar hacerlo crecer".

El director de McLaren explica que ahora mismo la situación no es tan grave como en los peores meses del COVID-19, porque el crédito recibido les da margen de maniobra para rearmarse. Cree que es acertado aprovecharlo para pensar en el siguiente paso.

"Ahora estamos bien financieramente en cuanto a flujo de liquidez. Cuando el COVID-19 paró nuestros negocios de Fórmula 1 y de coches, y hasta cierto punto de Ingeniería, se consumió una cantidad importante de una liquidez que necesitamos".

"Ahora tenemos mucho margen para tomar algunas decisiones. El 'lease-back' es una buena decisión. Aunque paguemos un alquiler cada año, el crecimiento que podemos generar en nuestro negocio nos debería permitir multiplicar ese dinero y llevar nuestro negocio al siguiente nivel".

Brown señala que esta maniobra ya es obra de Paul Walsh, que a mediados de marzo se unió a McLaren en calidad de presidente ejecutivo.

"Le buscamos por su experiencia como director ejecutivo global y como presidente de empresas punteras. Ha reestructurado financieramente el Grupo McLaren con una estrategia clara. Lo que ahora empezamos a ver es el trabajo que hacen Paul y los accionistas".

"Tenemos bastante deuda y Paul está empezando a definir una dirección para que podamos tener unas cuentas más fuertes, para que podamos invertir en las áreas que harán que nuestras empresas sean más fuertes. El ‘lease-back’ forma parte de ese camino.  Tenemos mucho dinero inmovilizado en la fábrica, pero nosotros somos un equipo de carreras, no una empresa inmobiliaria".