'Slowly', el poder del tanga y el dolor de huevos

Ha sido, seguramente, uno de los rallies más divertidos de los últimos tiempos en lo que se refiere al ‘show’ más allá de los tramos cronometrados. Frases para recordar, momentos icónicos en redes sociales, ‘dardos’ entre contendientes al título… Salvando las distancias con el pasado, podría decirse que muchos pilotos han sacado a relucir su personalidad y han recordado a algunas leyendas de otros tiempos.

Antes de empezar el rally, Oliver Solberg fue uno de ellos. Cualquiera podría decir que el coche es más importante que las manos del piloto en el automovilismo actual… y tendría parte de razón. Pero un piloto incómodo puede llegar a perder grandes cantidades de tiempo frente a otro que sí va ‘enchufado’. Quizás el piloto escandinavo pensó eso cuando subió un vídeo el jueves a sus redes con un tanga. Quizás hasta le dio suerte o unas décimas extra. Sí, porque vaya recital ha dado en esta prueba.

 

 

 

 

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Empezó el rally el jueves por la noche con el tramo de Umeå Sprint, de poco más de cinco kilómetros. Todos los aplausos iban para Kalle Rovanperä por su gran tiempo, pero muchos quedaban boquiabiertos –otros lloraban de la risa y otros incluso se estremecían de dolor al pensarlo– con unas palabras de Ott Tänak al terminar el tramo. Resulta que lo había pasado realmente mal desde la primera frenada.

"Ha sido un tramo limpio, pero en la primera frenada, un huevo quedó atrapado en el otro lado del cinturón y ha sido un poco doloroso", comentó Ott Tänak tras esa primera especial, a lo que después añadió que "esa primera especial fue un infierno", haciendo un juego de palabras con la palabra inglesa ‘nuts’ –usada coloquialmente para referirse a los testículos–.

🥜 https://t.co/Lo8NZ7odgW pic.twitter.com/Ps88b2iqeI

— World Rally Championship (@OfficialWRC) February 15, 2024

Podría decirse que el rally comenzó por todo lo alto frente a los micrófonos, pero aún quedaba mucha diversión por delante. El viernes por la tarde, ya con Kalle Rovanperä y Ott Tänak fuera de la pelea por la victoria, Esapekka Lappi también quiso jugar con las palabras inglesas.

Cuando llegó al ‘stop control’ de la segunda pasada por Brattby, la reportera del WRC le preguntó si él también le iba a decir que había conducido ‘slowly’ –lento–, como casi todos los demás pilotos le habían respondido. Pero Esapekka prefirió adoptar el vocablo ‘smartly’ –listo, inteligente– para su pilotaje. Cuando la reportera ‘contraatacó’ con un "¿y cómo se conduce smartly?", Esapekka respondió "slowly", acompañado de una sonrisa y un gesto con los pulgares hacia arriba (foto principal de este artículo). ‘Masterclass’. Genio y figura.

Slowly. 👍 pic.twitter.com/wsrfwtHRbA

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) February 16, 2024

Después llegaron los dardos entre Thierry Neuville y Elfyn Evans, los dos grandes favoritos al título. El belga abría pista el viernes, pero, casualidad o no, tuvo un problema en su Hyundai antes del sexto tramo y se retrasó cuatro minutos –también recibió la pertinente sanción de 40 segundos–, dejando al galés el papel de ‘abrepistas’ para el resto de la jornada.

En medio del ‘caos’ que hubo el viernes, Neuville no cerró bien el capó de su Hyundai y tuvo que hacer el sexto tramo con éste ‘medio abierto’… y también tuvo un par de ‘sustos’ en pleno tramo. Lo más curioso es que, al mismo tiempo que Thierry casi se salía de la pista, la retransmisión mostraba a Evans en el ‘stop control’ diciendo que "el espíritu de la competición se ha ido por la ventana", en alusión a una posible estrategia del belga. Ni siquiera Netflix podría haber ‘cuadrado’ una escena así con tanta naturalidad. Puro cine.

Adrien Fourmaux, seguramente el piloto que más ‘juego’ da en redes sociales, tampoco podía faltar a esta ‘fiesta’. El viernes ya subió un ‘meme’ tras el caótico cuarto tramo, pero también nos dejó un ‘glorioso’ momento cuando un ‘tuitero’ le preguntó si la foto que había subido era en el salto de Brattby y el francés respondió que "apenas podía ver un metro delante de mí, así que no esperes que te diga dónde era". Ayer, por supuesto, también hubo dosis de comedia tras su primer podio.

There’s only one way to celebrate a win. pic.twitter.com/TG2lWLRFVE

— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) February 18, 2024

El ‘palazo’ de Gryazin a su Citroën C3 Rally2, la celebración en la sauna de Lappi y Ferm –Hyundai se está ‘coronando’ este año en las redes–, declaraciones de todo tipo por parte de los pilotos del ‘pelotón’… Sí, está claro que ha sido un Rally de Suecia espectacular en todos los sentidos. Victoria para Esapekka Lappi y podio para Elfyn Evans y Adrien Fourmaux, pero también con muchas risas y curiosidades más allá de los tramos.

El camino para que el WRC ‘reviva’ no sólo pasa por atraer a más marcas y tener peleas más abiertas por la victoria –ejem, Rally2+, ejem… me van a disculpar la tos en estos días de invierno–, sino también por dar protagonismo a los pilotos más carismáticos y a los que no se ciñen a los discursos oficiales. Dejar Rally TV ‘abierto’ y escuchar las aventuras de los menos competitivos, como han hecho últimamente en algunos tramos, es un ‘plus’. Suelen dejar momentos de gloria y esta disciplina siempre ha ido de la mano de las historias rocambolescas. Si no recuerdo mal, ¡uno de ellos tuvo que aclarar que "no estaba borracho" este sábado tras una situación extraña en el stop control! Insuperable.

Es relativamente fácil sacar al WRC de la ‘agonía’ en la que se encuentra. Cuando el producto es bueno, siempre es más sencillo. Lo que no puede ser es el esperpento del nuevo sistema de puntuación o el formato que tienen entre manos para el futuro –el itinerario de Cerdeña nos dio una pista–. Unas cosas atraen aficionados y otras los espantan. Espero que el famoso grupo de trabajo de la FIA, dirigido por Robert Reid y David Richards, tome nota de este rally.