Previo del Rally de Finlandia 2023: todo lo que debes saber

Será un Rally de Finlandia espectacular. Siempre lo es, pero en esta ocasión hay motivos añadidos: desde el ‘todos contra Kalle Rovanperä’ para intentar evitar que consiga su primera victoria en casa hasta el regreso de Jari-Matti Latvala a la acción. ¿Último ‘baile’ para el finlandés? Mejor digamos que es el ‘penúltimo’, por si acaso.

Se trata de uno de los rallies míticos del Mundial, no en vano formó parte de su temporada inaugural, en 1973. Suele ser ‘terreno de caza’ para los escandinavos, con Hannu Mikkola y Marcus Grönholm como los pilotos más laureados –siete victorias cada uno– allí, pero también debemos decir que Carlos Sainz fue, en 1990, el primer piloto no escandinavo que logró triunfar allí.

Si echamos un vistazo a las últimas ediciones, Toyota había ejercido un imponente dominio en el ‘1000 Lagos’ desde que regresó al WRC en 2017. Fueron cuatro victorias consecutivas, pero Ott Tänak se encargó de cortar la racha el año pasado con una sublime actuación que, además, dio a Hyundai su primer triunfo en esta histórica prueba.

Como si los años no pasasen...

Se nota que @JariMattiWRC tenía ganas de subirse al GR Yaris Rally1 para el #RallyFinland. 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/CLPfy2Cpf9

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) August 1, 2023

El evento finlandés, cuyo parque de asistencia estará situado en Jyväskylä, está constituido por 22 especiales repartidas en cuatro jornadas de competición, entre las cuales suman un total de 320,56 kilómetros cronometrados –1471,63 kilómetros en total–. Desde la organización aseguran que aproximadamente un 27% del recorrido será nuevo.

El jueves por la mañana se celebrará el pertinente ‘Shakedown’, de 4,48 kilómetros, con el objetivo de que los pilotos tengan una toma de contacto con el terreno. Esa misma tarde, el rally dará comienzo con la archiconocida superespecial urbana de Harju, cuyos 3,48 kilómetros cronometrados suelen hacer las delicias de los aficionados.

El viernes, los participantes pondrán rumbo hacia el noreste de Jyväskylä y tendrán que afrontar nueve tramos que suman un total de 108,24 kilómetros contra el cronómetro. Serán dos pasadas por Laukaa, Lankamaa, Myhinpää –este mítico tramo no estaba en el itinerario desde 2015– y Halttula, además de una segunda pasada por Harju para dar por finalizada la jornada.

La del sábado será la etapa más larga, con 160,68 kilómetros cronometrados, y en este caso serán ocho tramos repartidos en dos bucles idénticos –con asistencia intermedia–. Se da por inaugurado el día con un nuevo tramo en Västilä, para después hacer el legendario Päijälä, Rapsula y Vekkula –ésta es la especial más larga del rally–.

En cuanto a la jornada del domingo, estará compuesta por sólo cuatro tramos –dos pasadas por Moksi-Sahloinen y Himos-Jämsä–. En esta ocasión, la segunda pasada por Himos-Jämsä actuará como ‘Power Stage’ y antes de ello habrá una zona habilitada para cambiar neumáticos.

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— World Rally Championship (@OfficialWRC) August 2, 2023

En la lista de inscritos de la máxima categoría, las dos grandes novedades las tenemos en Jari-Matti Latvala, que quiere volver a sentir la ‘adrenalina’ de pilotar un coche ‘top’ en casa; y Teemu Suninen, que se convirtió en el elegido por Hyundai para sustituir a Craig Breen. Por supuesto, los ‘gallos’ –Rovanperä, Evans, Neuville, Tänak y compañía– no faltarán a la cita.

A la hora de hablar de favoritos, hay dos opciones: si llueve el viernes, Kalle Rovanperä se presenta como claro favorito para dominar en casa… y más tras la victoria del fin de semana pasado en Tampere; pero, si no llueve, Ott Tänak o Esapekka Lappi podrían tener sus opciones, aunque Rovanperä seguramente también estará en la pelea. En cualquier caso, el ‘juego’ parece estar entre estos tres.

Para la ocasión, Pirelli desembarcará con sus Scorpion KX WRC, con los compuestos blandos y duros. Los blandos han sido designados como neumáticos principales, así que, según la normativa, los participantes tendrán a su disposición 24 unidades del compuesto blando y 8 más del duro, a las que se pueden añadir cuatro más para el Shakedown del compuesto que elija cada tripulación.

En lo que respecta al WRC2, cabe destacar que la lista de inscritos está plagada de ‘estrellas’: Andreas Mikkelsen, Emil Lindholm, Adrien Fourmaux, Nikolay Gryazin… pero también hay dos pilotos españoles –Miguel Díaz-Aboitiz y Alexander Villanueva– y cinco copilotos –Diego Vallejo, Axel Coronado, Borja Odriozola, José Murado y Rodrigo Sanjuán–.