Previo del Rally de Chile 2023: todo lo que debes saber

Se trata de un rally que sólo ha estado una vez en el calendario del WRC. Fue en 2019, y la victoria la consiguió Ott Tänak –cuando aún competía para Toyota–. Su lugar estaba garantizado para el año 2020, pero la organización se vio obligada a cancelar aquella edición. Cuatro años después, la prueba chilena vuelve a actuar bajo el paraguas del Mundial.

Además, será el escenario de la primera oportunidad que tendrá Kalle Rovanperä para revalidar el título de campeón del mundo. Será difícil, eso sí, pues tendría que sacarle 27 puntos a Evans. Es decir, prácticamente necesitaría un abandono de su compañero de equipo, además de llevarse la victoria y sumar algunos puntos extra en la ‘Power Stage’.

Todo dependerá, por supuesto, de la meteorología, ya que el orden de salida siempre es importante en las pruebas de tierra. Debemos recordar que en la edición de 2019 los tramos estuvieron muy ‘embarrados’ debido a la lluvia, pero en aquella ocasión se celebró en mayo; en este caso, parece que las previsiones son más ‘benevolentes’.

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— World Rally Championship (@OfficialWRC) September 27, 2023

El rally, de hecho, tendrá poco que ver con el de 2019, no en vano gran parte del recorrido será diferente. Serán 16 especiales –‘Shakedown’ aparte– repartidas en tres jornadas de competición, entre las que suman un total de 320,98 kilómetros cronometrados. El parque de asistencia estará situado en Concepción, que es la segunda ciudad más grande de Chile.

El Shakedown, de 5,75 kilómetros, se llevará a cabo el jueves por la mañana –a las 13:01 horas en España–, mientras que el viernes se disputará la primera jornada completa, con seis especiales divididas en dos bucles idénticos –dos pasadas por Pulpería, Rere y Río Claro, siendo esta última la más larga del día con más de 23 kilómetros–.

Para la etapa del sábado, la más larga del evento –154 kilómetros cronometrados–, los competidores pondrán rumbo hacia el sur y volverán a afrontar seis especiales divididas en dos bucles y con asistencia intermedia. Serán dos pasadas por Chivilingo, Río Lía –el único tramo que se mantiene sin cambios respecto a 2019– y María de las Cruces.

En cuanto a la jornada definitiva, la del domingo, sólo habrá dos pasadas por Las Pataguas y El Poñen con una asistencia intermedia de 15 minutos. La segunda pasada por El Poñen otorgará puntos extra a los cinco pilotos más rápidos por su condición de Power Stage.

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Si echamos un vistazo a la lista de inscritos, vemos un total de diez coches en la máxima categoría: tres Toyota, tres Hyundai y cuatro Ford. En el caso de Toyota, Sébastien Ogier no estará; en Hyundai, el tercer bólido será para Teemu Suninen; y en M-Sport Ford, además de los dos habituales, tendrán a Grégoire Munster y Alberto Heller como ‘invitados’ a la fiesta.

Es complicado hablar de favoritos. Ningún piloto ha corrido allí con un Rally1 y tampoco está muy claro si los ‘abrepistas’ sufrirán tanto como en otras pruebas de tierra. Pero está claro que los tres primeros pilotos de la clasificación del Mundial tendrán sus oportunidades… y Ott Tänak, si el Ford Puma Rally1 aguanta, también podría tener algo que decir.

Para la ocasión, Pirelli ha decidido nominar al compuesto blando como principal, de modo que los competidores de la máxima categoría tendrán a su disposición 24 unidades del blando y ocho del duro –además de otros cuatro para el Shakedown a elección de cada tripulación–.

En cuanto al resto de categorías, cabe destacar que hay grandes nombres en WRC2: Emil Lindholm, Oliver Solberg, Nikolay Gryazin, Yohan Rossel… no son pocos los que querrán pelear por el triunfo. En WRC3, sólo Diego Domínguez y Eduardo Castro están inscritos.