IndyCar: Scott Dixon gana y Alex Palou cruza la línea de meta 16º tras una carrera loca en Detroit

Dixon ha visto como todos sus adversarios directos quedaban varias posiciones por detrás en esta carrera y saldrá de Detroit como nuevo líder del campeonato. Llegó a Detroit con 20 puntos de desventaja sobre Palou y sale con 18 de ventaja. Pese a ello, Palou sigue segundo, con 13 puntos de ventaja sobre el tercero, Will Power.

Pero sobre todo sacó provecho de su decisión de no parar en la vuelta 65 cuando salió la bandera amarilla. Esto le permitió colocarse líder y ya no abandonó esa posición. Hubo periodo de ‘caution’ lo suficientemente largo como para permitirle ahorra combustible suficiente y llegar al final.

Palou vio como sus ambiciones se torcían al inicio. Estaba segundo en los inicios de carrera cuando de repente, en la vuelta 8, comenzó a perder posiciones y entró en box con un problema de neumáticos ‘alternativos’ usados, que no aguantaron.

Pese a ello, gracias a la buena táctica logró ponerse en onda y recuperar a los ‘top 10’ gracias a que sus estregas supieron aprovechar muy bien las continuas neutralizaciones, en parte originadas por la presencia de una ligera lluvia iniciada poco después del cuarto de carrera, cuando llegó a colocarse quinto. Y llegó a colocarse líder en la vuelta 65, antes de dejar esa posición a Dixon para efectuar su última parada.

Hacia media carrera Alex logró evitar un incidente con Colton Herta. Adivinó que Colton iba a colarse y le abrió la puerta; Herta, dominador inicial, se fue a la escapatoria y obligó a Vautier a detenerse.

Sin embargo Palou no pudo evitar más tarde, en la vuelta 70,  a Josef Newgarden. El ganador de la Indy 500 fue empujado por Alex Rossi, hizo un trompo y cortó la trayectoria de Palou. Alex tuvo que pararse y esperar a que pasara el grueso del pelotón para poner reiniciar la carrera.

Junto a Dixion, Marcus Ericsson y Marcus Armstrong subieron al podio. Ericsson superó a Armstrong a dos vueltas del final y este tuvo acabar conservando combustible, pero pudo conservar la tercera plaza. Armstrong redujo en dos vueltas de forma drástica su diferencia con Dixon, pero ya era tarde y entró en meta a poco menos de un segundo del neozelandés.

Se esperaba una carrera entre tediosa y complicada en este infame circuito, si merece este nombre el trazado urbano en el centro de Detroit que hace añorar el de Belle Isle. Estrecho, bacheado, con 'embudos' a la salida de algunos ángulos; de hecho, todas las curvas eran cerrados ángulos por lo general de 90 grados, pero uno de 180 grados y dos de 45. Y por si fuera poco, muy bacheado. En la larga recta de Jefferson Avenue había un par de lugares donde las cuatro ruedas podían quedar en el aire.

Pese a ello se vio una carrera emocionante, quizás por el caos que propiciaba incertidumbres, por los golpes de teatro. Y también porque hubo bastantes adelantamientos pese que aparentemente se prestaba menos a ellos que Mónaco. Claro que en esto colaboran dos circunstancias: de una parte los coches tienen unas alas más robustas que en la F1 y de otra, los comisarios americanos son mucho más permisivos con los contactos y rápidos a la hora de sancionar.

En total hubo ocho periodos de ‘caution’ por un total de una hora y cinco minutos de las dos horas y seis minutos de carrera, 47 de las 100 vueltas. Eso también influyó en la mezcla de tácticas que provocó muchos cambios de posiciones. También la lluvia, que se presentó en la vuelta 28, aunque fue corta e para nada intensa.

Este gran número de neutralizaciones fueron un bálsamo para Will Power, que acabó sexto pese a tener que colocarse último tras el primer incidente, en la vuelta 3; ceder tres plazas por adelantar con amarilla, dejar pasarv a todo el pelotón en la 44 por provocar un contacto, cumpliera un drive trough por entrar a repostar con el Pit-Lane cerrado.

El ‘festival’ comenzó en la primera curva cuando Power fue empujado por Pourchaire, hizo un trompo y quedó apoyado en la valla, atrapando otros seis coches. Hubo que deshacer el nudo que se formó. Bandera verde en la 4 y Palou que comenzó a perder posiciones en la 8 y paró en box.

Se produjo un nuevo periodo de neutralzación por un contacto entre McLaughlin y Castro Neves, empujado el primero por Veekay, que fue penalizado. Poco después Newgarden, otro coche de Penske, perdió tiempo en el repostaje porque no se abría la trampilla de combustible.

En cabeza se veían a Lungardd y Kirwood, hasta que en la 65 Dixon tomó definitivamente el mando. Cuando comenzó a llover algunos pusieron neumáticos de agua, pero debieron deshacer su elección una docena de vueltas más tarde.

CLASIFICACIÓN

1 - Scott Dixon (Honda / Ganassi) 100 vueltas

2 - Marcus Ericsson (Honda / Andretti) + 0"8567

3 - Marcus Armstrong (Honda / Ganassi) + 4"9129

4 - Kyle Kirkwood (Honda / Andretti - 6"1249

5 - Alexander Rossi (Chevy / McLaren - 8"9532

6 - Will Power (Chevy / Penske) + 10"1045

7 - Pato O’Ward (Chevy / McLaren) + 11"4821

8 - Felix Rosenqvist (Honda / MSR) + 15"4998

9 - Santino Ferrucci (Chevy / Foyt) + 18"2882

10 - Théo Pourchaire (Chevy / McLaren) + 18"8912

11 - Christian Lundgaard (Honda / RLL) + 23"3158

12 - Agustín Canapino (Chevy / Juncos Hollinger) + 27"3674

13 - Pietro Fittipaldi (Honda / RLL) + 28"3686

14 - Rinus VeeKay (Chevy / ECR) + 29"4122

15 - Graham Rahal (Honda / RLL) + 30"1565

16 - Alex Palou (Honda / Ganassi) + 39"0438

17 - Jack Harvey (Honda / Coyne) + 46"3377

18 - Tristan Vautier (Honda / Coyne) a 1 vuelta

19 - Colton Herta (Honda / Andretti) a 1 vuelta

20 - Scott McLaughlin (Chevy / Penske) a 1 vuelta

21 - Linus Lundqvist (Honda / Ganassi) a 1 vuelta

22 - Sting Ray Robb (Chevy / Foyt) a 1 vuelta

23 - Romain Grosjean (Chevy / Juncos Hollinger) a 3 vueltas

24 - Kyffin Simpson (Honda / Ganassi) a 4 vueltas

25 - Helio Castroneves (Honda / MSR) a 5 vueltas

26 - Josef Newgarden (Chevy / Penske) a 6 vueltas 

27 - Christian Rasmussen (Chevy / ECR) a 76 vueltas  

ASÍ VA EL CAMPEONATO ‍1 Dixon 216 puntos; 2. Palou 198; 3. Power 185; 4. O'Ward 160; 5. Rossi 150.