Rally Montecarlo 2024: Evans mantiene el liderato pese a los ataques de Ogier

Después de una preciosa noche de jueves dominada por Elfyn Evans, los competidores afrontaban hoy dos pasadas a los conocidos tramos de Saint-Léger-les-Mélèzes – La Bâtie-Neuve, Champcella – Saint-Clément y La Bréole – Selonnet. A diferencia del año pasado, en este caso sí había asistencia intermedia.

El caso es que el recorrido se ha presentado con poco hielo, pero sí había algunas pocas curvas en cada uno de los tres tramos que presentaban algo de hielo e incluso un poco de nieve. Y eso, con neumáticos de seco, siempre es un ‘dolor de cabeza’ para los pilotos. ¡Esto es el Montecarlo!

En el primer tramo del día, había apenas tres o cuatro curvas delicadas y ahí ha llegado la primera ‘criba’: Thierry Neuville ha tenido un ‘uy uy uy’, pero Ott Tänak ha trompeado y ha necesitado la ayuda de aficionados… y tanto Takamoto Katsuta como Grégoire Munster se han visto también obligados a recibir la ayuda de los ‘fans’ al quedarse atascados.

Tänak se deja 41,9 segundos en este tramo tras una salida de pista en la zona con hielo. #WRC #RallyeMonteCarlo pic.twitter.com/WBWeMg27Ji

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) January 26, 2024

En el siguiente tramo, Thierry Neuville venía muy fuerte, marcando muy buenos tiempos, pero en una curva a izquierdas ha perdido el control de su Hyundai y ha trompeado, perdiendo alrededor de diez segundos. Mientras tanto, Sébastien Ogier empezaba a tirar y marcaba su primer ‘scratch’ del rally pese a revelar al final del tramo –alguna lágrima incluida– que lo está pasando mal por un asunto personal.

Y Ogier, en el último tramo del bucle matinal, ha dado un serio ‘hachazo’ –cimentado en una gran actuación en una zona con hielo negro– de 11,2 segundos a Elfyn Evans y ha llegado a la asistencia del mediodía en la segunda plaza, a 10,7 segundos del galés y con 13,8 segundos de ventaja sobre Neuville. Tänak y Fourmaux ya estaban lejos… y el resto, en otro mundo.

La tarde ha comenzado con dos scratches consecutivos de Thierry Neuville, que no quería decir adiós a la pelea por la victoria tan pronto; Sébastien Ogier también ha seguido con su ‘escalada’ en esas dos especiales y ha llegado a la última del día a sólo 8,6 segundos de Evans.

Pero aún faltaba el último ‘aviso’ de Ogier. Bajo el manto de la noche, el piloto de Gap ha realizado el mejor tiempo en la última especial del día y ha reducido la brecha respecto a Evans hasta los 4,5 segundos cuando aún faltan dos jornadas. Neuville se ha quedado a 16,1 segundos del líder y Tänak está a más de un minuto. Adrien Fourmaux es quinto, por delante de Andreas Mikkelsen y Grégoire Munster.

En WRC2, Pepe López mantiene su sorprendente rendimiento en las carreteras del Montecarlo. Esta mañana ha sido sorprendido por Nikolay Gryazin y ha perdido toda la ventaja labrada ayer, pero a posteriori ha mantenido una bonita batalla con el ruso y con Yohan Rossel. Si bien Gryazin ha terminado este viernes como líder de la categoría, Pepe está a sólo 1,3 segundos y Rossel se encuentra a 6,2 segundos.

De cara a mañana, los competidores pondrán rumbo hacia el oeste de Gap y afrontarán dos pasadas por los tramos de Esparron – Oze, Les Nonières – Chichilianne y Pellafol – Agnières-en-Dévoluy.  A diferencia del año pasado, en este caso sí habrá asistencia intermedia.

CLASIFICACIÓN GENERAL - RALLY DE MONTECARLO 2024