Diego Ruiloba y Citroën ganan el Rally Sierra Morena y van a por el título

A finales de febrero, en una jornada de test que realizó antes de comenzar su segunda campaña con el Citroën Rally Team –y en la que pudimos disfrutar de su pilotaje desde el ‘asiento del miedo’–, Diego tenía claro que iba a pelear por el título en 2024. Dicho y hecho. Después de dos rallies, su balance es de un podio y una victoria.

Diego comenzó con buen pie en Córdoba, no en vano marcó la referencia en el tramo de clasificación y eligió el primer lugar en el orden de salida. Y, aunque Alejandro Cachón se llevó el primer ‘scratch’ del rally, Ruiloba ‘respondió’ en Villaviciosa y Posadas con los mejores tiempos y dejó claro que iría a por todas por la tarde.

Fue precisamente en las segundas pasadas por Villaviciosa y Posadas donde Diego empezó a abrir hueco. El piloto de Citroën dio un recital en los casi 50 kilómetros de esas dos especiales y también fue muy rápido en la superespecial urbana para finalizar el día con 8,9 segundos de ventaja sobre Cachón y 41,7 segundos sobre un ‘Cohete’ Suárez que no entraba en el ritmo de los dos primeros.

Esta mañana, el rally ha quedado prácticamente visto para sentencia. Ruiloba ha vuelto a mostrarse rapidísimo y, además, Cachón ha sufrido dos pinchazos y ha tenido que hacer el último tramo del bucle –TC Plus, para más inri– con una rueda pinchada, así que ha caído a 56,4 segundos de Diego… ¡aunque conseguía mantener la segunda plaza!

Y en el último bucle, como no podía ser de otra manera, Diego se lo ha tomado con calma, ha ‘mimado’ su C3 Rally2 –gestionado por Sports & You– y ha aprovechado la ventaja que tenía para conseguir su primera victoria en el Supercampeonato. Cachón ha tenido que conformarse con la segunda posición y Cohete, con la tercera y el scratch del TC Plus, lo que le permite mantenerse líder del S-CER.

Ruiloba estaba "muy feliz" tras bajarse del Citroën C3 Rally2 y ha querido dedicarle el triunfo a todo el equipo, pero también "a Alfredo, que es un amigo que me ayudó mucho en los inicios y nos ha dejado hace poco". Además, ha dejado claro que se ha quitado "un peso de encima" y que toca "seguir peleando para conseguir más".

Por otro lado, el joven Sergi Pérez ha amarrado la cuarta posición y Javier Pardo ha caído a la sexta posición por una sanción, entregándole la quinta a Iván Ares –quien ha tenido un problema esta mañana–. Lo más curioso es que hay seis marcas diferentes en las siete primeras plazas: Citroën, Toyota, Škoda, Hyundai, Alpine y Peugeot. En cuanto a neumáticos, se trata de un doblete de pilotos calzados por Pirelli –Ruiloba y Cachón–.

Unai de la Dehesa no sólo ha sido séptimo absoluto, sino que se ha convertido en el primer ganador del Desafío Peugeot en su regreso al panorama nacional tras 16 años y también ha triunfado entre los participantes de la Beca Júnior RTS. En ambos ha tenido como gran rival a ‘Sito’ Español.

En la Toyota Gazoo Racing Iberian Cup ha habido ‘drama’ al final, pues Pep Bassas ha tenido que abandonar cuando lideraba el rally –por una avería en un enlace– a falta de tres tramos. Javi Villa, en su segunda temporada, ha conseguido su primera victoria.

En el Sierra Morena –que este año actuaba como ‘preinspección’ para el ERC– también se estrenaba la Copa Hyundai i20 N Rally, y el primer ganador ha sido Pepe Álvarez. En cuanto al Clio Trophy, la victoria ha sido para Juan Manuel Mañá.

Cabe destacar que ha sido un gran día para el Principado de Asturias: los tres pilotos del podio absoluto son asturianos, pero también Javi Villa y Pepe Álvarez. Como diría Fernando Alonso: "Total domination". Seguro que hoy se derramará mucha sidra. 

RESULTADOS - RALLY SIERRA MORENA 2024