Power es intratable en Portland, pero Palou mantiene intactas sus opciones al título de IndyCar

El español acabó prácticamente a 10 segundos de Power pero la diferencia no es real. Durante la mayor parte de la carrera la distancia entre ambos fue inferior a los dos segundos, incluso alrededor de un segundo, pero se amplió en las últimas vueltas cuando Palou pensó en el campeonato y arrojó la toalla.

La elección de Palou fue casi obligada. Se había acercado a Power y este tuvo un ligero toque con Robb al doblar. Alex tuvo que levantar pie para no llevarse por delante a Robb, que había ralentizado su marcha para controlar el coche. De repente las 8 o 9 décimas de diferencia se transformaron en más de 3 segundos. ‘Game Over’. Quedaban apenas una docena de vueltas, intentarlo era un riesgo innecesario.

Antes, Palou intentó superar a Power en pista justo cuando iba a cumplirse el primer cuarto de carrera, todavía antes de la primera parada, pero Power resistió. Intentó el overcut, quizás para sumar el punto extra de ser líder una vuelta. Un undercut en la segunda parada. No funcionaron por poco; en el caso de la primera parada fue casi 2 segundos más lenta que la de Power. También logró acercarse de nuevo a Power hacia la vuelta 67, pero los doblajes jugaron a favor de éste.

Power tomó el mando de la prueba en la salida y bien pude decirse que no lo perdió. Es cierto, puntualmente otros pilotos ocuparon la primera posición, pero fue por el momento elegido por parar; algunos iban más largo hasta que a su vez pararon.

En realidad, nadie pudo inquietar al dúo de cabeza. Josef Newgarden entró tercero, pero a 13 segundos de Palou y 23 del ganador, con Colton Herta como cuarto, pero a 37 segundos del piloto de Penske, conteniendo a Marcus Armstrong y con Marcus Ericsson y Scott McLaughlin pisándole los talones.

Scott Dixon quedó eliminado a las primeras de cambio, en la primera vuelta. No pudo culminar un adelantamiento, tuvo que levantar pie descaracamente, los cuatro siguientes le superaron y Fittipaldi, tivo que buscar su camino con dos ruedas fuera de pista, tocando al neozelandés que fue a la valla. Fue la única neutralización de la carrera.

Pudo haber habido otra, gentileza de Romain Grosjean, justo al superarse media carrera. Hizo un trompo intentando ganar posición, quedó detenido fuera de pista y al volver a ella se cruzó en el camino de los que llegaban, tocándose con Rasmussen, saliéndose y pinchando. Pudo haber cambiado el panorama de la carrera, pero no fue necesaria una amarilla.

El poleman Santino Ferrucci se mantuvo tercero hasta la primera parada, por delante de Grosjean, Herta y Newgarden, pero después perdió el ritmo.

Pato O’Ward, por su parte, nunca tuvo opción y acabó decimoquinto, lo que deja sus opciones al título en poco más o menos nada.

Palou sale de Portland con 54 puntos de ventaja sobre Power. El australiano sabe que llegan tres ovales, donde puede reducir notablemente la diferencia con Alex, pero necesitará un poco de ayuda por parte de sus compañeros. El próximo fin de semana, con las dos citas en Milwaukee, quedará todo prácticamente visto para sentencia a falta de la gran final de Nashville.

RESULTADOS PORTLAND 2024

ASÍ VA EL CAMPEONATO