Dakar 2025, Etapa 8: Lategan responde a la injusticia con 12 minutos a Al-Attiyah

La etapa de hoy, al igual que la de ayer, tenía recorridos diferentes para coches y motos, de modo que la navegación sería, de nuevo, importantísima. Hablamos de una especial de 487 kilómetros en el caso de los coches con terrenos variados: empezarían por pistas rápidas de tierra para después pasar por zonas pedregosas y terminar con pequeños cordones de dunas.

En esta ocasión, el orden de salida ha jugado su papel desde los primeros kilómetros. En el primer punto de control, los abrepistas sufrían y Nasser Al-Attiyah –cuarta posición de salida– se dejaba 44 segundos con Yazeed Al-Rajhi y casi dos minutos con Henk Lategan en sólo 54 kilómetros. Guy Botterill, saliendo desde muy atrás, ha sido el más rápido en ese tramo.

La pelea por la victoria estaba en todo momento entre tres pilotos que tenían buena posición de salida: Guillaume de Mévius, Henk Lategan y Guy Botterill. De Mévius, sin embargo, sólo ha durado ahí arriba hasta el tercer punto de control. Lideraba la especial, de hecho, pero justo después de ese control, en el kilómetro 113, ha estado más de una hora parado –reparando su Mini– y se ha despedido del triunfo.

Llegábamos al ecuador de la etapa y Henk Lategan era el líder, con sólo 32 segundos de ventaja sobre Guy Botterill –doblete provisional de Toyota– y dos minutos sobre Brian Baragwanath. Nasser Al-Attiyah ya estaba a rueda de Mattias Ekström… y poco después pasaría al sueco de Ford, aunque también llegaría Al-Rajhi para formar un ‘grupo abridor’ cuando aún faltaban muchos kilómetros para la meta.

Es más, ese grupo se ha hecho muy grande para afrontar los últimos kilómetros de la especial, en la que había algunas dunas. Han sido seis los que, mientras Henk Lategan volaba y aumentaba su ventaja, han entrado en meta ‘de la mano’: Nasser Al-Attiyah, Yazeed Al-Rajhi, Seth Quintero, Mattias Ekström, Mitch Guthrie y Lucas Moraes. Justo después, Cristina Gutiérrez también terminaba.

A la postre, Henk Lategan se ha llevado la victoria… ¡con sanción –por exceso de velocidad– de dos minutos incluida! El sudafricano ha batido a Botterill por 1’47’’ y a Mathieu Serradori por 4’04’’, pero lo más importante para él es que le ha metido 5’20’’ a Yazeed Al-Rajhi, 12’17’’ a Nasser Al-Attiyah y 18’30’’ a Mattias Ekström –estos dos últimos también han sido sancionados con un minuto. Con los resultados en la mano, Lategan afianza su liderato al frente de la clasificación general con 5’41’’ de ventaja sobre Al-Rajhi, 28’55’’ sobre Ekström y 34’14’’ sobre Al-Attiyah.

Por otro lado, la etapa ha ido muy bien para los españoles. Nani Roma, pese a que en meta no estaba del todo contento, ha finalizado en la quinta posición, mientras que Cristina Gutiérrez –con un par de confusiones en cuanto a la navegación– ha sido duodécima. Isidre Esteve ha continuado en la buena línea de ayer y casi se cuela en el ‘top 20’; Nandu Jubany sigue con paso firme hacia la meta final y hoy se ha quedado a 40 minutos del ganador.

En motos, Tosha Schareina ha dado una clase magistral de cómo abrir pista –ha rodado durante buena parte del recorrido junto a Daniel Sanders y Edgar Canet– y, en principio, la victoria ha sido suya, aunque después se le ha devuelto tiempo a Luciano Benavides por ayudar a Pablo Quintanilla tras una caída y el argentino ha sido el vencedor. El valenciano, eso sí, le ha recortado tres minutos y medio a Sanders, de modo que está a 12 minutos de él en la general. Canet se ha quedado a sólo 43 segundos de ser el más rápido de los Rally 2, aunque en la general cuenta con más de media hora de margen sobre Tobias Ebster.

En Challenger, ¡primera victoria para Pau Navarro! El piloto catalán, que avisó en el día de descanso sobre la segunda semana, se ha estrenado con su Taurus T3 Max en esta octava etapa y se mantiene en el cuarto lugar, aunque está lejos de Paul Spierings para pelear por el podio. Nico Cavigliasso ha terminado a 11 minutos de Pau, pero tiene 25 minutos de ventaja en la general sobre Gonçalo Guerreiro.

En SSV, el argentino Jeremías González Ferioli ha podido con Brock Heger para sellar el triunfo, pero precisamente Heger tiene un colchón enorme en la general –más de una hora y media– sobre Xavier de Soultrait. En cuanto a los camiones, Martin Macik ha vuelto a ganar y cuenta con más de dos horas de ventaja en la clasificación general.

CLASIFICACIÓN ETAPA 8 - RALLY DAKAR 2025

CLASIFICACIÓN GENERAL