WTCR: El título es de los veteranos

Tras la primera de las tres carreras de este fin de semana, Tarquini dispone de 32 puntos de ventaja sobre Muller, cuando quedan 55 en juego. La tarea del francés es ciertamente complicada, pero en Macao nada es imposible.

El detalle es que son los dos pilotos más veteranos de la parrilla los que se juegan el título. Dos pilotos que corren para la misma marca pero con equipos distintos y que fueron compañeros en el Mundial de Turismos con Seat. Ambos han sido campeones del mundo de turismos y también han ganado el competitivo Británico de Turismos.

Más curioso todavía. Ambos estaban prácticamente 'jubilados'. Tarquini, expiloto de F1 y con 56 años, volvió a finales del pasado año a las pistas –se había retirado el año anterior– para cubrir la baja de Tiago Monteiro en las últimas carreras, tras el grave accidente del portugués en un test en Barcelona y también porque comenzó el desarrollo del Hyundai TCR.

Muller 'sólo' tiene 49 años y llegó a correr en F3000 a tes de convertirse en el rey de los turismos: se había retirado de las carreras también a finales del 2016. Pero ha decidido volver en 2018 tras haber corrido la última carrera del WTCC del pasado año, porque estrena equipo propio en el WTCR, el YMR. Ha sido cuatro veces campeón del mundo de Turismos, con tres marcas diferentes y una ve campeón británico.

Anoche, Muller se conformó con ser segundo tras Karl Eric Vernay –Audi RS3–; ambos sorprendieron al Poleman Rob Huff –VW Golf–, que acabó tercero, por delante de Tarquini.

La carrera tuvo los ingredientes típicos de Macao: un Safety Car inicial y una bandera roja. En la salida, Huff se dejó sorprender por Vernay y Muller.  En el primer paso por el 'embudo' de Lisboa, el cerradísimo ángulo característico de Macao, Bennani la 'lío' y él y Ceccon quedaron fuera de combate, por lo que entró el coche de seguridad en pista. Poco después, Shedden se quedó atravesado en la parte más estrecha de la pista y se decretó bandera roja,

La nueva salida se dio tras el Safety Car y las posiciones ya casi no variaron. Tarquini acabó cuarto, mientras que Pepe Oriola lo hizo en una séptima posición que le da opciones para acabar tercero del campeonato, aunque el piloto de Cupra no lo tendrá fácil: está quinto, a 10 puntos de Vernay y 3 de Björk, pero sólo dispone de 8 de ventaja sobre Guerrieri y Michelisz.

CLASIFICACIÓN DE LA 1ª CARRERA WTCR - MACAO

1. Jean-Karl Vernay –Audi / WRT– 46'07"189
2. Yvan Muller –Hyundai / YMR– a 0"516
3. Rob Huff –VW Golf / Loeb– a 0"881
4. Gabriele Tarquini –Hyundai / BRC– a 6"523 
5. Norbert Michelisz –Hyundai / BRC– a 8"488
6. Esteban Guerrieri –Honda / Munnich– a 9"297
7. Pepe Oriola –Seat Cupra / Campos– a 9"923
8. Timo Scheider –Honda / Munnich– a 10"594
9. Gigi Ferrara –Alfa Romeo/Mulsanne– a 11"725 
10. Mato Homola –Peugeot / DG Sport– a 12"373
11. Thed Bjork –Hyundai / YMR– a 12"968
12. Frederic Vervisch –Audi / Comtoyou– a 13"437

ASÍ VA EL CAMPEONATO

1. G. Tarquini, 305 puntos
2. Y. Muller, 272 puntos
3. J.K. Vernay, 245 puntos
4. T. Björk, 237 puntos
5. P. Oriola, 235 puntos
6. E. Guerrieri, 227 puntos