Rally Argentina 2019: Neuville lo deja visto para sentencia

Tras una etapa de viernes con condiciones muy delicadas, el sol ha aparecido durante la jornada de hoy para brillar con fuerza y dejar los tramos del rally en perfecto estado de revista, además de unas cálidas temperaturas que hacían cambiar el 'chip' a los pilotos: de la precaución de ayer al ataque máximo de hoy.

Y en lo más alto de la tabla ha habido una ajustadísima batalla por el liderato del rally. Thierry Neuville ha comenzado la mañana con el primer scratch en Tanti-Mataderos, si bien Ott Tänak ha respondido al belga con el mejor tiempo en los dos siguientes y ha reducido la brecha hasta los 6,4 segundos antes del bucle vespertino.

Por su parte, Sébastien Ogier se ha caído de la pelea por la victoria debido a un problema en la dirección asistida de su Citroën. El francés ha sufrido un par de golpes anteriormente y la dirección asistida no los ha resistido, lo que ha propiciado una pérdida de 36 segundos en la última especial de la mañana –ha descendido a la sexta plaza–.

Además, Elfyn Evans ha tenido un fuerte accidente en la primera pasada por Mataderos-Cuchilla Nevada que le ha dejado fuera de juego de manera prematura. Esapekka Lappi, que también tuvo un fuerte golpe ayer, no ha podido reengancharse hoy debido a los daños en su vehículo.

En el bucle vespertino, Ogier ha apretado para tratar de recortar distancia con las posiciones de podio, mientras Neuville y Tänak continuaban inmersos en la pelea por la victoria. El belga ha golpeado primero en la segunda pasada por Tanti-Mataderos y, en el penúltimo tramo del día… ¡golpe de teatro!

Tänak ha tenido problemas en su Toyota Yaris WRC y se ha quedado parado en una cuneta de la segunda pasada por Mataderos-Cuchilla Nevada, lo que deja a Neuville con vía libre hacia la victoria a falta de la etapa de mañana. El belga, tras los problemas de Ogier y Tänak, disfruta ahora de una renta de 45,7 segundos sobre su compañero Andreas Mikkelsen.

El noruego parece haber sentado la cabeza en Argentina y ha sabido esperar los problemas de sus rivales para finalizar la jornada en el segundo escalón del podio, mientras Kris Meeke ha adoptado una jugada parecida con el último lugar del cajón de los privilegiados. Eso sí, el irlandés no se podrá relajar, pues tiene a Ogier a sólo 2,8 segundos y a Sordo a 8,8 segundos.

La clasificación de la máxima categoría, tras los abandonos de Lappi, Evans y Tänak, la completan Jari-Matti Latvala en la sexta posición y Teemu Suninen en la séptima.

Tanto en WRC2 Pro como en WRC2, el rally está visto para sentencia. Mads Østberg lidera cómodamente en la categoría con protagonismo de las marcas oficiales; Pedro Heller no ha tenido rival en un rally 'de supervivencia' en la categoría de plata y mantiene el liderato con varios minutos de renta.

De cara a la etapa definitiva, la del domingo, los organizadores han reservado dos clásicos de los tramos argentinos: Copina-El Cóndor –por partida doble– y Mina Clavero-Giulio Cesare –en sentido opuesto a años anteriores–. La ruta de El Cóndor, como es habitual en este rally, fungirá como Power Stage y otorgará puntos extra a los cinco pilotos más rápidos.

Rally de Argentina 2019

1 Thierry Neuville - Hyundai - 2h37'23''6

2 Andreas Mikkelsen - Hyundai - +45''7

3 Kris Meeke - Toyota - +1'03''2

4 Sébastien Ogier - Citroën - +1'06''0

5 Dani Sordo - Hyundai - +1'12''0

6 Jari-Matti Latvala - Toyota - +1'28''3

7 Teemu Suninen - M-Sport Ford - +3'48''4