Rally Argentina 2019: Neuville aprovecha un trompo de Tänak

Las predicciones indicaban que las últimas lluvias caídas en la provincia de Córdoba dejarían los tramos del rally –sobre todo los de la etapa de hoy– embarrados, y no estaban equivocadas. En principio, los pilotos han extremado la precaución y no han querido tomar excesivos riesgos ante las delicadísimas condiciones.

De hecho, esta mañana la organización ha confirmado lo que era un secreto a voces: la tercera especial –Amboy-Yacanto– ha tenido que ser cancelada debido a "las malas condiciones del piso en los tramos de enlace de entrada y salida". Ha sido imposible montar el dispositivo de seguridad y, por ende, han decidido no correr riesgos.

La acción ha comenzado esta mañana con Kris Meeke en su salsa. El irlandés, que suele apretar desde los primeros compases, ha marcado el scratch en la primera pasada por Las Bajadas-Villa del Dique y, apoyado en otro buen tiempo en Santa Rosa-San Agustín, se ha colocado en lo más alto de la clasificación general.

Toyota llegaba a la superespecial intermedia con sus tres coches en las tres primeras posiciones, sin embargo por la tarde han llegado los problemas. Jari-Matti Latvala ha sufrido un pinchazo lento y Kris Meeke no ha podido seguir el ritmo de cabeza en Amboy-Yacanto, lo que dejaba a Ott Tänak como líder destacado antes de la última especial del día.

Pero la 'pandemia' también ha afectado a Tänak. El estonio ha tenido problemas en el eje de transmisión en el último tramo del día, lo que ha derivado en un trompo y una pérdida de casi 25 segundos respecto a Thierry Neuville. Esto dejaba al belga como líder del rally al finalizar la etapa, con Sébastien Ogier segundo a 11,9 segundos y Ott Tänak tercero a 13,4 segundos.

La última especial del día, la segunda pasada por Santa Rosa-San Agustín, se ha convertido en una escabechina. Al trompo de Tänak se han sumado un accidente de Esapekka Lappi, un fallo en la caja de cambios de Kris Meeke, un golpe –con trompo incluido– de Jari-Matti Latvala, una salida de pista de Dani Sordo… tanto, que dirección de carrera ha decidido neutralizar el recorrido.

El cántabro venía con un ritmo muy alto y se encontraba de lleno en la pelea por el podio e incluso por la victoria, hasta que ha tenido una pequeña salida de pista y ha perdido más de medio minuto atascado en una zanja. No obstante, se encuentra a 41 segundos de la cabeza, por lo que aún es posible remontar hasta el podio.

Finalmente, ha sido Kris Meeke quien se ha quedado más cerca de las posiciones de podio. El irlandés, que por la mañana lideraba el rally, no estaba del todo contento con su coche al finalizar la jornada, pero aún se encuentra metido en la batalla por el triunfo con Andreas Mikkelsen quinto y pegado a su zaga.

En la sexta posición se encuentra un Elfyn Evans que no ha encontrado el ritmo de Córcega –o el de Argentina 2017–, sólo 2,9 segundos por delante de Dani Sordo a pesar de su salida de pista. Teemu Suninen y Jari-Matti Latvala completan la clasificación de la máxima categoría, aunque la organización aún tiene que otorgarles un tiempo por la neutralización.

En WRC2 Pro, Mads Østberg se ha erigido como máximo candidato a la victoria tras la rotura de suspensión de Gus Greensmith y el pinchazo de Marco Bulacia. El noruego de Citroën también ha pinchado en el penúltimo tramo, aunque no ha perdido tanto tiempo y en estos momentos lidera con comodidad. Asimismo, Pedro Heller es el líder de la categoría WRC2 con más seis minutos de renta respecto a sus perseguidores.

La jornada del sábado, la más larga del evento, también está constituida por siete especiales divididas en dos bucles, con nombres habituales de este rally como Tanti-Mataderos, Mataderos-Cuchilla Nevada o Cuchila Nevada-Characato. En total, más de 146 kilómetros cronometrados que serán cruciales para las aspiraciones de cada uno.

Rally de Argentina 2019

1 Thierry Neuville - Hyundai - 1h11'13''9

2 Sébastien Ogier - Citroën - +11''9

3 Ott Tänak - Toyota - +13''4

4 Kris Meeke - Toyota - +28''1

5 Andreas Mikkelsen - Hyundai - +29''4

6 Elfyn Evans - M-Sport Ford - +38''2

7 Dani Sordo - Hyundai - +41''1