¿La salvación de la combustión? Porsche 'pasa' del coche eléctrico y patenta el motor térmico... ¡de seis tiempos!

Hace tres o cuatro años se habló asimismo del motor de un tiempo, de origen español y llamado INNengine. Pero ahora Porsche acaba de patentar el motor de seis tiempos… aunque en realidad es un 'dos veces tres tiempos'.

Ha sido una sorpresa. Porsche parece haber iniciado el camino hacia la electrificación, hacia el eléctrico puro, así que nadie esperaba un motor nuevo… mucho menos tan radical, casi una reinvención. En realidad, junto a la electrificación mantiene algunas de sus mentes más brillantes trabajando en alargar la vida del motor de combustión gracias a los e-fuels.

Este motor de Porsche añade una carrera de compresión y de combustión adicionales. Podríamos decir que hay admisión, compresión y combustión en uno, seguido de compresión, expansión y escape en el siguiente. Nótese que para la segundo ciclo de tres tiempos no hay admisión, así que lo que se busca es la combustión más completa. Y que también dispone de unas lumbreras.

La potencia extra conseguida parece importante. Se logra más potencia, pero también una mayor eficiencia: entra aspiración y escape, dos compresiones y dos explosiones. Mientras los motores de cuatro tiempos tienen una eficiencia de un 30% como media, este motor tendría un 50% de eficiencia.

Bueno, no sabemos si Porsche ha construido el motor en cuestión, sólo que ha presentado la solicitud de patente. La describe como decíamos, 'un motor de dos veces por tres tiempos' –Method for a combustion machine with two times three strokes, exactamente–.

El método de funcionamiento es complejo. El cigüeñal gira dentro de un anillo sobre engranajes planetarios. A medida que el eje gira, los pistones tienen dos posiciones diferentes de punto muerto superior e inferior. Como resultado, también se crea una compresión variable.

La adición de los tiempos 'extra' debe propiciar a una combustión más completa para una mejor potencia, eficiencia y emisiones más reducidas.

LOS ANTECEDENTES DE SEIS TIEMPOS

¿Totalmente novedoso? Bueno, en 2004, hace dos décadas, Brown Crower patentó un motor de seis tiempos Diesel interesante. Tenía tres válvulas: admisión y dos de escape –una para los gases de combustión y otra, que se abría en el ciclo adicional para el vapor de agua– y dos inyectores, uno de combustible y otro de agua.

La idea era un ciclo Diesel normal seguido de una inyección de agua, que se vaporizaba por el calor remanente en el cilindro para presionar al pistón en carrera descendente y el vapor salía después por la otra válvula. O sea, un motor que tiene: admisión, compresión, combustión/expansión, escape, vaporización y escape de vapor. De hecho, la inyección de agua se ha empleado en motores de cuatro tiempos para aumentar la potencia sin perjuicio del consumo, aunque

Esta idea es similar a la del motor Velozetta, anterior, que usaba aire en lugar de agua. Tras el periodo de escape inyectaba aire que aprovechaba el calor residual para expandirse y ejercer de nuevo presión sobre el pistón, lo que proporcionaba potencia extra y a la vez refrigeraba el motor. Obviamente con agua la eficacia era mayor.

Pero la idea de un motor de seis tiempos surgió en 1883, obra de Samuel Griffin, pocos años después de que Nicolaus Otto patentara el motor de cuatro tiempos cuyo ciclo lleva su nombre –1876– y una década antes de que Rudolf Diesel ideara el motor de encedido por compresión que lleva su nombre. Más adelante Bazulak hizo otra versión con dos cámaras de combustión por cilindro.

Nikyado Motors patentó un motor de seis tiempos en 2012. Fue obra de un ingeniero, Chanayl Cleetus Anil, que aseguraba se mejoraba la eficiencia de la combustión en un 23% con respecto a un cuatro tiempos. Además han habido otros intentos de motores de seis tiempos, pero con pistones opuestos.