Jaguar i-Pace: el eléctrico que avisa a los invidentes

Los coches eléctricos han llegado para quedarse y ofrecen muchas ventajas como una reducción de la contaminación destacable. Contaminación tanto ambiental como acústica, un punto que pocas veces se menciona pero que hará de las ciudades un lugar más confortable. Pero al mismo tiempo, esa falta de ruido se plantea como un pequeño problema. Nos hemos acostumbrado a oír los coches venir y a guiarnos por ese sonido, mientras que los coches eléctricos no suenan y se pueden producir algunos sustos.

Por ello, la legislación internacional obligatorá a que los coches eléctricos emitan algún tipo de sonido para informar de su presencia a los peatones. Este requisito será obligatorio a partir de julio de 2019, pero hay quien se ha adelantado y ya lo ofrece en sus coches, como el caso del Jaguar i-Pace. Los británicos han desarrollado un sistema denominado 'Audible Vehicle Alert System' –AVAS– y que emite un zumbido por debajo de los 20 kilómetros/hora, una velocidad en la cual, el rozamiento de los neumáticos sobre el asfalto no es suficiente como para generar un sonido audible.

En esencia, un altavoz situado tras la calandra emitirá un sonido que cambiará de intensidad y tono cuando el conductor acelere. También cambia de sonido cuando se circule marcha atrás y al cambiar de dirección. Desde Jaguar afirman que han tenido que trabajar durante cuatro años para encontrar un sonido suficientemente audible pero discreto, que no se escuche en el habitáculo y que expanda en todas direcciones. Los ingenieros pusieron a prueba distintos sonidos en diferentes entornos, desde varios emplazamientos urbanos hasta una cámara anecoica, una habitación que absorbe las ondas sonoras y las elimina por completo. Entre los sonidos probados, se llegó a usar uno inspirado en las naves espaciales de las películas de ciencia ficción, "pero los peatones miraban al cielo y no a la carretera", afirman desde la marca.

Es una tecnología desarrollada en el Reino Unido en colaboración con la Asociación de Perros Guía para Ciegos, el ingeniero de Jaguar Iain Suffield comenta: "La ausencia de sonido en los vehículos eléctricos ha creado un problema para los peatones más vulnerables, como las personas con discapacidad visual. Esto es más evidente cuando se circula a baja velocidad en el centro de las ciudades o dentro de los aparcamientos. Por ello hemos desarrollado un sistema que garantiza la seguridad de todos los usuarios de la carretera. Nuestra tecnología salvavidas no se puede desconectar y estamos encantados de contar con el apoyo de la asociación de Guide Dogs para asegurarnos que nuestros productos los prueban personas reales".