Hyundai Shell Mobis WRT: en busca de los primeros títulos

Una derrota que contrasta con el dominio de la marca en el WTCR en el primer año de participación y que ha provocado un cambio importante: Michael Nadan, el técnico francés que puso en marcha el equipo, ha sido relevado por el italiano Andrea Adamo, el hombre que inicio el programa de clientes y artífice del éxito del WRTC.

Esta temporada es clave para Hyundai. Deben ganar sí o sí. Para ello han aprovechado los problemas de presupuesto de Citroën para hacerse con los servicios de Sébastien Loeb, aunque sea a tiempo parcial. El francés puede ser una baza clave para el título de Constructores y también para ayudar a Neuville, que en el pasado se quejó de la poca colaboración de sus compañeros, es decir, de que no ‘robaran’ suficientes puntos a Ogier.

Andreas Mikkelsen sigue en el equipo porque tenía contrato y Dani Sordo ha sido reconducido porque el cántabro se ha convertido en un hombre clave en el desarrollo del coche. Con este panorama, Hayden Paddon se ha quedado sin programa.

HYUNDAI i20 COUPÉ WRC

En 2018, pequeños pero repetidos contratiempos y el hecho de que Neuville abriese carrera muchas veces les acabaron costando el título. Pero el i20 WRC regresó. Y si sufrió en los 1000 Lagos, pareció finalmente competitivo en asfalto, que era una de sus asignaturas pendientes. Neuville dice que hay pequeños progresos en bastantes aspectos del coche para que el conjunto sea plenamente competitivo, como si faltase el toque mágico final. Y está claro que, tras la salida de Nandan en el departamento técnico, pueden haber cambios.

PILOTOS

11 THIERRY NEUVILLE, copiloto Nicolas Gilsoul

Tras ser subcampeón del mundo en cuatro ocasiones, le llega la hora de conquistar el título. En 2018 se mostró muy sólido, aunque dos hechos le impidieron alcanzar un título que parecía suyo: errores diversos y la necesidad de abrir carrera en bastantes rallies. Es muy versátil y rápido, y parece estar preparado para lograr la corona.

89 ANDREAS MIKKELSEN, copiloto Anders Jaeger

Este noruego fue uno de los primeros ejemplos de precocidad, ya que con 17 años ya corría regularmente en Gran Bretaña y debutó en el WRC con tan sólo 19. Parecía ser un campeón en potencia, pero en 2018 sufrió para seguir el ritmo de Neuville, y eso es algo que deberá solucionar si quiere mantener su estatus. Curioso, formado en tierra y nieve, su primera victoria fue en Cataluña, prueba mixta, en la que el asfalto es primordial.

6 DANI SORDO, copiloto Carlos del Barrio

Dani es uno de los pilotos más veteranos del Mundial, coriáceo y con gran espíritu de equipo. Su misión es doble: asegurar puntos de constructores y también efectuar buena parte de los test y simulaciones. Su programa para este año es de ocho carreras, ya que en las otras seis dejará su coche a Sebastien Loeb.

19 SÉBASTIEN LOEB, copiloto Daniel Elena

Su Majestad el Rally. Retorno a tiempo parcial, pero de forma más seria que en 2018. Por vez primera fuera del entorno de Citroën y PSA, que no han podido ofrecerle un volante. Asume que, pese a su palmarés, no luchará por el título sino que apoyará a Hyundai en el de Constructores y a Neuville en el de Pilotos… salvo que los resultados iniciales impongan un cambio de política.