Dakar 2021, Etapa 7: Sainz aguanta el pulso pese a abrir pista

La jornada de descanso supuso un respiro para los competidores –sobre todo para Loeb y Elena– después de dos etapas muy duras, pero lo que venía a posteriori no se quedaba atrás: la séptima etapa estaba asignada como primera parte de la maratón, con 471 kilómetros cronometrados entre Ha’il y Sakaka sin asistencia.

Sin titubeos, Carlos Sainz y Lucas Cruz han salido con el cuchillo entre los dientes, no en vano en el primer punto de control marcaban el mejor registro pese a su condición de ‘abrepistas’. Avisaban ayer de que en esta segunda semana querían divertirse y ser competitivos, y desde el inicio parecían querer olvidar los problemas de navegación de la primera semana.

Peterhansel, eso sí, tomaría las riendas de la especial a partir del segundo punto de control, situado en el kilómetro 63. El francés, con una buena posición de salida, ha marcado un ritmo endiablado durante más de 300 kilómetros y parecía que por fin lograría su primera victoria de etapa en este Dakar, pero a la postre no ha sido así.

A su paso por el kilómetro 358, Peterhansel lideraba la especial con 3’26’’ sobre Al-Rajhi, 5’47’’ sobre un Sainz que había tenido un pinchazo y un pequeño problema de navegación y 6’29’’ sobre Al-Attiyah. Sin embargo, el francés ha dañado un triángulo de la suspensión de su Mini JCW Buggy en un golpe con una roca justo antes del último punto de control previo a la meta y ha perdido toda la ventaja cosechada previamente; en ese punto ha caído a la segunda posición, a más de dos minutos de Al-Rajhi.

En la última sección, el galo conseguiría recortar más de un minuto al saudí, pero no sería suficiente para arrebatarle la victoria y tendría que conformarse con la segunda plaza por 48 segundos. De esta manera, Toyota sigue cosechando victorias en este Dakar –seis de ocho posibles– y sólo Sainz ha logrado ‘robarles’ dos.

Carlos Sainz, a pesar de tener que abrir pista y con los ‘fantasmas’ de la navegación al acecho –ha tenido que dar la vuelta un par de veces–, ha cosechado una meritoria tercera posición que le hace perder sólo 27 segundos con Peterhansel e incluso ha finalizado por delante de Al-Attiyah. En la general, el francés sigue líder con 7’53’’ sobre el catarí y 41’06’’ sobre el español.

Por su parte, Jakub Przygonski ha cruzado la meta en quinta posición, seguido por los Century y Cyril Despres. Nani Roma ha vuelto a colarse entre los diez mejores con el BRX Hunter T1 y se encuentra asentado en la quinta posición de la clasificación general, en otra jornada de muchos problemas para Sébastien Loeb. Nani se ha convertido en la gran baza del equipo BRX.

En motos, Joan Barreda ha vuelto a sufrir al tener que abrir pista y ha tenido que conformarse con la 14ª posición –sexto en la general–, justo por detrás de Lorenzo Santolino. La victoria de la etapa ha sido para Ricky Brabec, seguido por un Nacho Cornejo que le ha arrebatado el liderato de la general a Toby Price ¡por un segundo! Jaume Betriu ha sido 19º, Tosha Schareina 20º y Laia Sanz ha tenido que conformarse esta vez con la 34ª plaza.

En cuanto a los vehículos ligeros, durante un buen rato hemos tenido victoria española, dado que habían ganado Saleh Alsaif y Oriol Vidal, sin embargo la organización ha decidido reajustar el tiempo de Chaleco López porque se ha parado a ayudar a un motorista que había tenido un accidente y finalmente la victoria ha sido para el chileno. Cristina Gutiérrez, además, por fin ha podido tener una etapa sin problemas y ha finalizado quinta –la mejor de la categoría T3–.

En quads, el líder de la general, Nicolás Cavigliasso, ha dicho adiós a sus posibilidades por un problema en el embrague; la victoria ha sido para Manuel Andújar y, además, pasa a liderar la clasificación general. En camiones, otro triplete de Kamaz con victoria para Dmitry Sotnikov, cuya ventaja al frente de la general ha sido aumentada.

RESULTADOS ETAPA 7

CLASIFICACIÓN GENERAL