Audi le da una segunda vida a las baterías de coche eléctrico usadas

Preocupados por el reciclaje de los vehículos eléctricos y cómo afecta al medioambiente, Audi y RWE abren un nuevo camino para impulsar la revolución energética y por ello han puesto en marcha una instalación de almacenamiento de energía que utiliza las baterías usadas del Audi e-tron en la planta hidroeléctrica de Herdecke, ubicada en el lago Hengstey –Alemania–. Con la ayuda de 60 sistemas de baterías, las nuevas instalaciones serán capaces de almacenar, de manera temporal, alrededor de 4,5 megavatios hora de energía eléctrica.

Las baterías desmanteladas que Audi ha proporcionado para el proyecto proceden de los Audi e-tron que se utilizaron para las pruebas de desarrollo y que todavía conservan una capacidad residual de más del 80%. Esto hace que estas baterías tengan una segunda vida y sean una opción en estaciones de almacenamiento de energía, ya que, según su uso, éstas aún tienen diez años de vida por delante. Ello redunda en que las emisiones de carbono generadas durante la producción de las mismas se contrarresta de forma sostenible con esta doble utilización: primero en el vehículo y luego como sistema de almacenamiento de electricidad.

Oliver Hoffmann, Responsable de Desarrollo Técnico de Audi AG indica que "la movilidad neutra en carbono es la meta de Audi y estamos trabajando duro para lograr este ambicioso objetivo. Nuestro plan de lanzar más de 20 modelos totalmente eléctricos para 2025 es un paso importante en esta dirección. Pero nuestras aspiraciones van mucho más allá, por lo que estamos avanzando en el desarrollo de la movilidad sostenible mediante colaboraciones con socios de la industria energética. Esta asociación con RWE pretende demostrar las posibilidades que existen para hacer un uso respetuoso de los recursos recurriendo a las baterías de alto voltaje de segunda vida y su integración inteligente en la red eléctrica del futuro. Además, ya estamos pensando en el tiempo posterior a esta fase de utilización, intensificando nuestros esfuerzos para garantizar que las baterías se reciclen de forma eficaz".

Para llevar a cabo el proyecto, RWE ha construido una nave de 160 metros cuadrados para alojar los 60 módulos de baterías, que pesan unos 700 kilos, en el emplazamiento de su central hidroeléctrica en Herdecke. La instalación de los sistemas de baterías finalizó en octubre y los componentes individuales se pusieron en marcha a partir de noviembre. La empresa espera comercializar la energía almacenada en este sistema de baterías durante el primer trimestre de 2022 aunque por el momento da apoyo a la red eléctrica como parte del mantenimiento de la frecuencia.

Para Roger Miesen, CEO de RWE Generation SE, "la capacidad de estos sistemas de almacenamiento desempeña un papel esencial en la revolución energética. Es necesario desarrollar tecnologías de almacenamiento flexibles para compensar las fluctuaciones a corto plazo de las energías renovables y estabilizar la red, y los sistemas de almacenamiento en baterías son perfectos para este fin. Junto con Audi, en Herdecke estamos probando cómo se comportan las baterías de alto voltaje procedentes de coches eléctricos al final de su vida útil para utilizarlas como estaciones de almacenamiento al conectarlas entre sí. La experiencia adquirida en este proyecto nos ayudará a identificar las aplicaciones en las que podemos operar de forma más rentable estos sistemas de baterías".