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Pretemporada y McLaren son dos palabras que no se llevan bien estos últimos años y es que hoy el equipo de Woking ha tenido su segundo problema técnico del invierno. Ha sido en un martes atípico y gélido en el Circuit de Barcelona-Catalunya, en el que Sebastian Vettel ha sido el piloto más rápido de una tabla de tiempos que todavía no es ilustrativa de la jerarquía real de la parrilla.

La pretemporada 2018 de Fórmula 1 ha comenzado en el Circuit de Barcelona-Catalunya con una jornada atípica, claramente diferenciada en dos partes. Por la mañana, los equipos han trabajado sin descanso y han acumulado más kilómetros que en temporadas anteriores, en una exhibición de fiabilidad por parte de todas las escuderías. Por la tarde, la lluvia ha minimizado el rodaje de los monoplazas.

La edición 2018 de las 24 horas de Daytona ha concluido con victoria del Cadillac del equipo Mustang Sampling Racing, cuya unidad número 5 ha establecido un nuevo récord de distancia con 783 vueltas y 4.486,59 kilómetros a manos de los pilotos Filipe Albuquerque, Joao Barbosa y Christian Fittipaldi.

Cuando nos ponemos a trabajar de cara a una carrera 24h los principios y bases en los que nos basamos son ligeramente diferentes a las de una carrera algo más normal, como una de 2h o de 4h, ya que los objetivos estratégicos no siempre son los mismos. Cuando preparas Daytona los principios son todavía más diferentes y peculiares, ya que no siempre se corre una carrera de 24h en la que el circuito que tenga dos curvas peraltadas como la T7 y la T12, y ver Pace Cars es algo muy inusual. Todo ello hace que sea una carrera diferente a otras que se puedan hacer, y que por ello haya que estar muy pendiente de cuáles van a ser los elementos que van a marcar al vencedor y que alejarán de la victoria a todos sus rivales. Por ello, en el siguiente artículo vamos a tratar de exponer cómo se prepara, cuáles son las premisas, y cómo hay que actuar para ganar en las 24h de Daytona

La temporada 2017 se presentaba como un nuevo ciclo para la práctica totalidad de los equipos de la parrilla, y es que con una cantidad muy elevada de cambios en todos los frentes había muchas oportunidades de cambiar la trayectoria para todos. Caracterizada como la temporada con más novedades reglamentarias en los últimos años, casi todos los aspectos del monoplaza sufrían alguna modificación, desde la aerodinámica a los motores, pasando por las dimensiones, neumáticos o diseños, todo era prácticamente nuevo y muy revolucionario, ya que el objetivo era volver a tener los monoplazas más rápidos del mundo y recuperar el carácter de la máxima categoría del deporte motor mundial.

En 2016 terminaba un ciclo en la Fórmula 1, la importancia del trabajo del motor se iba a comenzar a colocar en un segundo plano y progresivamente la atención se iba a centrar en los diferentes conjuntos aerodinámicos, de chasis y de suspensiones. Algo que ya se había ido viendo en las últimas temporadas, toda vez que aquel novedoso 2014 quedaba ya bastante lejano, pero que iba a tomar un cariz diferente en la nueva temporada 2017, que veía en la entrada de un nuevo concepto de monoplaza el principal cambio. Y es que posiblemente fuera este uno de los años más activos en este sentido, pues lo que hasta ese momento podía servir ya no lo seguiría haciendo en la nueva temporada. Había nuevos neumáticos, nuevas dimensiones de ala, nuevas medidas y, en consecuencia, nuevos diseños. El objetivo de todo ello era muy claro, restar importancia al nombre del fabricante de motores y concedérselo al propio equipo.

Sebastian Vettel se ha llevado un plácido Gran Premio de Brasil, cocinado en la salida de la carrera. Valtteri Bottas se durmió y el alemán le robó la cartera en la primera curva. Segunda posición para el finés, que prácticamente se despide del subcampeonato. Kimi Räikkönen completó el podio y Lewis Hamilton cuajó una gran remontada, saliendo desde la calle de boxes, para finalizar cuarto.

El circuito de Interlagos es uno de los más cortos de todo el campeonato, sólo superado por Mónaco y México, con 4'3 kilómetros y un tiempo de vuelta de 74 segundos. Como pasara en otros circuitos, como Abu Dabi, presenta dos partes diferentes: el sector 1 y 3, muy rápidos, y el sector 2, mucho más virado. La distribución es idéntica para ambos lugares, lo que presenta a los equipos tres vías de configuración: o bien optar por las rectas, o por las curvas, o decantarse por una combinación neutra. En las exigencias que presenta este trazado se pueden observar dos puntos clave, por un lado la potencia de los monoplazas, tanto en media como en altas, clave para superar las continuas y bajadas que presenta esta pista, y por otro, la estabilidad lateral, ya que se realizan importantes cambios de dirección, muchos en apoyo, lo que hace que el desplazamiento de masas sea algo a tener muy en cuenta. Por todo ello, el trazado se puede clasificar dentro del Grupo D. Potencia.

Mercedes ha empezado dominando en los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Brasil 2017, con Lewis Hamilton como líder y Valtteri Bottas a sólo una décima. Kimi Räikkönen completa el podio de la mañana de viernes, con Fernando Alonso como el décimo más rápido y Carlos Sainz, 16º, en una sesión de muchas pruebas aerodinámicas para los equipos, dado que para la tarde se espera lluvia.

Después de una temporada prácticamente impecable, Lewis Hamilton es nuevo Campeón del Mundo. El piloto británico ha conseguido su cuarto título de manera descafeinada, ya que sólo ha podido ser noveno tras un toque en la salida con Vettel, que llevó a ambos al fondo de la parrilla. El alemán llegó hasta la cuarta posición. Cómoda victoria para Max Verstappen seguido por Valtteri Bottas. Kimi Räikkönen completó el podio.

Tras apenas cuatro días de descanso, la Fórmula 1 regresa a la acción con una nueva prueba muy esperada y anhelada por todos, el retorno del Gran Premio de México. Está formado por un total de dieciséis curvas, para conformar un total de 4304 metros a lo largo de su recorrido. En carrera están programados 71 giros a la pista, para alcanzar los 305.5 kilómetros previstos para la decimonovena ronda de la temporada. Dos son los aspectos que más destacan de este trazado, por un lado la estabilidad de los monoplazas, en curvas lentas y medias, y por otro lado, la capacidad de tracción de los monoplazas, dos aspectos que marcarán la configuración de este circuito. Por ello, este circuito se podría calificar dentro del grupo C. Tracción, pero también tendrá rasgos del tipo A. Aerodinámico en el segundo sector, del B. Urbano en los tramos de final de recta o del tipo D. Potencia, por las dificultades que colocará la altitud.

Después de lo visto en las tandas de entrenamientos libres, Red Bull se presentaba en la clasificación del Gran Premio de México como una alternativa real a la Pole después de dominar las dos últimas sesiones de práctica. La igualdad fue máxima sobre todo en los Libres 3, con hasta cinco monoplazas en dos décimas, algo que abría el abanico de candidatos para dominar la clasificación, que ha sido una de las más emocionantes de la temporada.

Valtteri Bottas superó a su compañero en Mercedes, Lewis Hamilton, en la primera sesión de entrenamientos libres en el Autódromo Hermanos Rodríguez. El finés ha sido cuestionado a lo largo de las últimas semanas y en esta primera tanda ha situado el W08, con neumáticos ultrablandos, estuvo al frente de la tabla. Daniel Ricciardo mandó en la segunda sesión. La pista no mejoró en exceso respecto a primera hora de la mañana mexicana y ha permanecido muy resbaladiza, hecho que ha dado problemas a varios pilotos.

El Mundial ha quedado visto para sentencia, después de que Lewis Hamilton haya ganado una vez más. El piloto británico se ha llevado una controlada victoria en Austin, justo por delante de Sebastian Vettel, que no ha tenido oportunidad de atacar al piloto de Mercedes. El tricampeón ya mira a México, cita en la que se proclamará campeón del mundo si finaliza en quinta posición o mejor, independientemente de lo que haga su rival.