Neuville abre hueco en Ypres; desastre para M-Sport Ford

Después de la preciosa batalla que nos ‘regalaron’ ayer los pilotos de Hyundai y Toyota, con la excepción del tempranero accidente de Kalle Rovanperä, hoy tocaba afrontar dos bucles idénticos de cuatro especiales que sumaban más de 130 kilómetros cronometrados.

Con Rovanperä fuera de la batalla, aunque ‘reenganchado’ gracias al buen trabajo de los mecánicos de Toyota, el finlandés ha aprovechado su orden de salida para marcar el primer ‘scratch’ del día… pero el ‘picante’ lo traía un Ott Tänak que ha batido holgadamente a Evans y Neuville para ascender al liderato de la general ¡por una décima!

Con esta carta de presentación, la mañana se presentaba de una manera espectacular. Sin embargo, en la segunda especial del día nos quedaríamos sin ver la batalla por un fuerte accidente –vuelco incluido– de Craig Breen, precisamente en una curva de izquierdas en la que Adrien Fourmaux ha tenido un susto anteriormente; la debacle de M-Sport Ford en ese tramo la ha completado un Gus Greensmith que ha tenido una salida de pista y ha dejado maltrecho su Puma Rally1.

Vaya desastre de tramo para M-Sport. Susto para Fourmaux, salida de pista de Greensmith y accidente de Breen. #YpresRally #WRC pic.twitter.com/CCJYHfbdsg

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) August 20, 2022

Para Ott Tänak, que aseguraba tener problemas de transmisión, la bandera roja ha sido un alivio. En el siguiente tramo se dejaría 6,2 segundos ante su compañero Thierry Neuville, así que llegaba al último tramo de la mañana con 6,1 segundos de desventaja en la general.

Aún faltaba la primera pasada por Hollebeke, el tramo más largo del rally, y se ha convertido en el escenario ideal para que Thierry Neuville diese otro zarpazo a la clasificación general. El belga, pese a tener algún susto, se ha llevado un imponente scratch con el que ha vuelto a la asistencia con 16,2 segundos sobre Tänak y 21,5 segundos sobre Evans.

Un paso por detrás, Esapekka Lappi se mantiene en la cuarta posición, en ‘tierra de nadie’, y tanto Adrien Fourmaux como Oliver Solberg pelean por el quinto lugar; el francés, tras la mala suerte de ayer con la meteorología, ha vuelto a mostrar un buen ritmo esta mañana.

En WRC2, Stéphane Lefebvre y Andreas Mikkelsen mantienen una preciosa pelea por el triunfo que, de momento, gana el francés por sólo 4,6 segundos. En cuanto a WRC3, Jan Černý es el líder destacado.

   CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Thierry Neuville - 1h24'17''2
2. Ott Tänak - +16''2
3. Elfyn Evans - +21''5
4. Esapekka Lappi - +58''7
5. Adrien Fourmaux - +2'42''0
6. Oliver Solberg - +2'46''5
7. Takamoto Katsuta - +5'37''3
8. Stéphane Lefebvre - +6'03''4
9. Andreas Mikkelsen - +6'08''0
10. Yohan Rossel - +6'39''2