Así son las nuevas alertas con las que Ford quiere evitar accidentes

El desarrollo de Ford se lleva a cabo a través de una nueva tecnología de aviso inteligente al conductor. Los ingenieros exploran las posibilidades de utilizar los altavoces del coche para transmitir, de manera clara, la ubicación de otros usuarios de la carretera o de los peatones.

Lo novedoso de este sistema es que utiliza simulaciones de sonidos reales, como el timbre de una bicicleta o el sonido que producen los zapatos al caminar. Las pruebas iniciales revelaron que los conductores que empleaban las alertas sonoras direccionales eran mucho más precisos a la hora de identificar posibles peligros, así como su posición. Por tanto, la idea de la firma es sustituir los 'beep beep' de los actuales sensores por algo mucho más intuitivo y realista. El software asociado permite reproducir el sonido en el altavoz por el cual se aproxima el objeto, lo que ayuda al conductor a una localización más precisa.

Según Oliver Kirstein, ingeniero de software de SYNC Enterprise Connectivity de Ford Europa, "los tonos de advertencia actuales ya informan a los conductores cuando deben tener cuidado y estar atentos. La tecnología del mañana podría alertarnos tanto de cuál es exactamente el peligro como de su procedencia".

¿CÓMO FUNCIONA?

Los vehículos actuales de Ford cuentan con tecnologías de asistencia al conductor que emplean un conjunto de sensores para identificar cuándo hay peatones, ciclistas y otros vehículos cerca. Éstas ofrecen alertas visuales, como el detector de ángulo muerto; o sonoras, sensores de aparcamiento, para realizar estas operaciones. Incluso disponen de un sistema de frenada de emergencia automática.

La alerta sonora direccional añadiría un punto más de seguridad a la conducción ya que el software desarrollado por Ford utiliza la información de los citados sensores para seleccionar el sonido apropiado y reproducirlo a través del altavoz más cercano al obstáculo.

Las pruebas en un entorno simulado mostraron que utilizaron este sistema identificaron correctamente la naturaleza y el origen del peligro en el 74 % de las ocasiones. Incluso la mera emisión de un tono normal por el altavoz adecuado permitió al conductor identificar correctamente la ubicación del objeto el 70% de las veces.

Los ingenieros también prepararon un escenario real en la pista de pruebas, con un vehículo que salía en marcha atrás de una plaza de aparcamiento, un peatón que se acercaba y la alerta de paso. Los participantes en la prueba respondieron positivamente al sonido de los pasos, especialmente cuando esta alerta intuitiva se reproducía a través de un altavoz específico.

En el futuro, creen que estos resultados se pueden mejorar con el uso de un sonido espacial 3D similar al que se utiliza en los cines y los juegos para que los conductores puedan identificar mejor el origen del peligro.