Fuertes y Vallejo, o cómo llegar a meta con "el coche de Los Picapiedra"

Hay que recordar que Fuertes y Vallejo ya tuvieron algunos problemas en la complicadísima Etapa 7, pero estaban asentados en la 27ª posición de la general –intercalados entre Laia Sanz e Isidre Esteve– y con serias opciones de apuntar al 'top 20'. Eran la gran esperanza de un equipo Astara que ya había perdido a Jesús Calleja y Eduardo Blanco.

Pero la Etapa 8, que fue un auténtico dolor de cabeza para los participantes españoles, dejó al binomio del equipo Astara sin opciones debido a un accidente en una duna. Finalmente se dejaron más de cuatro horas respecto a la cabeza y cayeron al 32º puesto de la general, pero lograron terminar la especial tras hacer unas reparaciones de urgencia y con el coche muy dañado. Épico.

"Pues sí, ¡hemos llegado a la meta!", comentó Diego Vallejo tras la Etapa 8. "Supongo que ya todos sabéis que hemos volcado en una duna: varias vueltas de campana y los dos tragamos desierto para aburrir. Como buenos dakarianos, no nos dejamos vencer por estos contratiempos".

"Empezamos a mirar y parecía que allí nos quedábamos, aunque nos negábamos a conformarnos. Así que a ponernos a trabajar como si aquí no ha pasado nada. Miramos los daños de motor, barras, amortiguadores y aquellas cosas que podíamos arreglar, nunca nos planteamos que aquí se acababa", agregó.

Entonces llegó la hora de ponerse manos a la obra, en modo mecánicos. Uno de los grandes problemas fue solucionar la rotura de los dos amortiguadores del lado derecho del coche, y al final decidieron colocar uno del lado izquierdo en ese costado. El coche estaba casi para el desguace, pero no se rindieron.

"Tocaba hacer de mecánicos los dos, como buen equipo que somos. Pusimos un amortiguador del lado izquierdo en uno de los dos rotos en el vuelco y tuvimos una hora y media de pérdida. Teníamos el cuerpo comprimido y casi sin respirar para llegar a la meta. Faltaba mucho, sí, pero sólo pensábamos en llegar", afirmó Diego.

"Ahora, en frío, no puedo decir ni cómo lo hicimos. Llegamos al reagrupamiento, miramos el coche y parecía el de Los Picapiedra. Llegamos al vivac y los mecánicos estaban flipando. La suerte es que podrán arreglarlo, ya que tienen piezas del otro coche para poder hacer maravillas, pero les tocará trabajar toda la noche. Sólo os puedo decir que tenemos el mejor equipo", expresó Vallejo para concluir.

Salvo contratiempo de última hora, el 'milagro' lo completarán hoy entre todos: mecánicos, equipo, piloto y copiloto. Tocará sufrir por el orden de salida, pues saldrán desde el 170º puesto, pero el objetivo es terminar la carrera.