Ford valora fabricar en Reino Unido un rival para el Defender

El Land Rover Defender lleva algunos años fuera de producción, si no tenemos en cuenta sus exitosas versiones especiales, pero la marca británica trabaja en el regreso de su modelo más emblemático, que tendrá lugar en 2020, con una nueva generación que mantendrá su esencia 4x4, lejos del mercado SUV. Así lo ha asegurado la marca, que no ha ofrecido más información al respecto por el momento. 

No obstante, puede que este no sea el único todoterreno de estilo clásico que se produzca en el Reino Unido, pues cabe la posibilidad de que Ford utilice su factoría de Bridgend para dar vida a un rival del Defender, según afirman desde el Financial Times.

Y no es que Ford tenga en la mente fabricar un nuevo nuevo todoterreno en tierras británicas mientras negocia en España un ERTE para la planta de Almussafes, pues aunque la firma norteamericana sí ha confirmado que resucitará el Bronco en 2020, en principio, este modelo no rivalizará con los grandes todoterreno, sino que apunta más bien al mercado SUV. El rival del Defender fabricado por Ford llegará de la mano de Ineos o, al menos, de su propetario, el hombre más rico del Reino Unido, Jim Ratcliffe.

Ratcliffe quiere que el Defender clásico, el que salió de la línea de monta de Solihull en 2016, regrese al mercado casi tal cual se marchó. El Financial Times, a través de tres fuentes diferentes, asegura que Ratcliffe negocia con Ford para fabricar este 'nuevo' todoterreno en la planta de Bridgend. Está planta tiene gran parte de su producción dedicada a montar motores para Jaguar-Land Rover, pero el contrato termina en 2020 y ambas marcas británicas comenzarán a crear sus propios motores.

Dicha planta de producción, situada en el sur de Gales, se quedará casi sin carga de trabajo cuando termine el contrato con Jaguar-Land Rover y hay en riesgo un total de 1.100 empleos. Ford no fabrica coches actualmente en Reino Unido, sólo motores, y desde 2020 cabe la posibilidad de que sea la encargada de montar el coche que sueña Ratcliffe. Además, éste quiere usar mano de obra británica y el Defender no está patentado en Reino Unido. No obstante, si finalmente no hay acuerdo en torno al 'Brexit', puede que esta planta quede descartada en favor de otras que no sufran de las complicaciones de una salida de la Unión Europea sin acuerdo.

Al parecer, Ratcliffe hará pública la noticia a finales de año, y ya tiene contratos firmados con MBTech y con Magna International para ingeniería. Sólo falta confirmar dónde se montará el todoterreno y cómo será finalmente, incluída su denominación.