Szafnauer: "Nos ha llevado diez años llegar a este nivel"

Igualar el resultado de 2016 les sabe incluso mejor este año pues pudieron hacerle frente con éxito al cambio normativo y eso es para estar orgullosos. "Terminar cuartos en el Campeonato de Constructores dos años seguidos es un gran logro", ha señalado el jefe de operaciones de Force India, Otmar Szafnauer, en declaraciones para la web oficial del equipo.

"Tengo que dar las gracias a cada uno de los 400 miembros del equipo, que han trabajado tan duro para hacerlo posible. Ya fuera en la fábrica en Reino Unido o en pista, todo el mundo aportó en la temporada de más éxito de nuestra historia. Podemos sentirnos muy orgullosos de nuestro rendimiento este año", ha añadido.

"Los retos durante el invierno eran incluso mayores, pues teníamos que fabricar un coche que tuviera que ver poco con 2016. Los cambios en las reglas siempre son difíciles, pero pudimos consolidar nuestra posición e incluso reforzarla. Nos aseguramos la cuarta plaza en el Campeonato este año a falta de dos carreras y acabamos la temporada con más de 100 puntos de ventaja respecto al quinto puesto", ha recordado.

El Gran Premio de Azerbaiyán fue un evento agridulce para Force India, ya que Esteban Ocon logró un buen resultado, sexto, pero Sergio Pérez abandonó por un toque con el francés. No obstante, los de Vijay Mallya deben estar contentos porque puntuaron en todas las carreras del Mundial excepto en Mónaco.

"¡Probablemente la carrera en Bakú fue algo a destacar tanto para bien como para mal! Nuestro coche fue muy sólido ese fin de semana y perdimos la oportunidad de conseguir un podio doble, eso fue difícil de asimilar. De todos modos, estoy orgulloso de cómo volvimos de esos momentos difíciles y mostramos un espíritu de equipo unido. Eso ha sido algo realmente a destacar en la temporada", ha comentado.

GRAN NIVEL DE DESARROLLO

Así, el VJM10 fue uno de los coches que más fueron capaces de desarrollar durante el año, pues el nivel al que introducían actualizaciones era alto, así que no se quedaron atrás e incluso comenzaron a probar para 2018 cuando se aseguraron la cuarta plaza en el Campeonato de Constructores.

"No puedo recordar un año en el que hubiéramos llevado tantas piezas nuevas a la pista. En casi cada carrera hubo algo diferente en el coche", ha relatado.

"En la segunda mitad de 2017, dimos pasos significativos de desarrollo y salimos como el cuarto equipo más rápido en la mayoría de carreras tras el parón de verano. Incluso cuando nos habíamos asegurado la cuarta posición, pudimos traer piezas de desarrollo de 2018 al coche para ayudarnos a aprender para el próximo año", ha declarado.

Pero lo de Force India no ha sido un trabajo de última hora, llevan construyendo este éxito durante años. Parte de 'culpa' de esta cadena de progresión la tienen los patrocinadores que se les han unido en el camino, a los que Szafnauer les da las gracias.

"Ha sido un viaje largo y nos ha llevado en realidad diez años llegar a este nivel. No hay solución fácil en este deporte y de forma gradual hemos puesto los ingredientes en su lugar para lograr los resultados que tenemos hoy. Seguimos inviertiendo en las personas adecuadas y en ingeniería, con Andrew Green como líder, que ha sido consistente durante varios años y ha tenido armonía real en la forma en la que afronta las cosas", ha destacado.

"También hemos tomado decisiones estratégicas sensatas, como nuestra elección de túnel de viento y de motorista y la de los mejores pilotos para este equipo. Los patrocinadores nuevos, incluido BWT, han sido esenciales para ayudarnos a dar esos últimos pasos y rendir a un nivel de desarrollo alto", ha repasado.

Ahora toca centrarse en la temporada nueva y trabajar sin parar. "Los preparativos de 2018 siguen. Puede que se haya acabado la temporada, pero son los momentos más ajetreados del año en términos de diseño y fabricación para tener el coche nuevo. Vamos a intentar disfrutar de algunos días de descanso para Navidad y volver hambrientos para el reto que nos espera el año próximo", ha expresado para finalizar.

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