Dakar 2023, Etapa 8: Sainz se queda sin victoria por sanción

La de hoy era una etapa complicada, sobre todo en términos de navegación. Con 346 kilómetros cronometrados –y otros 476 de enlaces– entre Al Duwadimi y Riad, los pilotos querían terminar la primera parte de este Dakar de la mejor manera posible. El descanso en la capital de Arabia Saudí ya estaba a la vuelta de la esquina.

Pese a la ventaja que tiene Al-Attiyah en la general, el catarí de Toyota ha salido hoy a la especial con un ritmo muy alto, superado únicamente por Sébastien Loeb en los primeros kilómetros… y después por un Carlos Sainz que venía con muchos minutos de retraso debido al orden de salida –ayer perdió varias horas por ayudar a Mattias Ekström–.

Poco a poco, Nasser ha perdido fuelle –o ha levantado el pie pensando en la victoria final– y la batalla se cerraba a sólo dos protagonistas: Sainz y Loeb. En todo momento han estado separados por poco tiempo –en torno a los dos minutos de diferencia–, con el madrileño por delante, pero el alsaciano ha dado un ‘empujón’ a partir del kilómetro 147 y ha estrechado la brecha hasta dejarla en poco más de un minuto y medio a falta de pocos kilómetros.

Sainz, sin embargo, ha aguantado la ‘embestida’ final y se ha llevado la victoria por 1’29’’, pero ésta sólo ha durado unos minutos en sus manos, ya que una sanción a posteriori ha significado entregársela a Loeb. El español ha pasado a 80 kilómetros/hora por una zona limitada a 30 kilómetros/hora –según ha podido confirmar in situ el codirector de esta cabecera, Cristóbal Rosaleny–, de modo que ha sido castigado con cinco minutos y ha caído al tercer lugar de la especial.

Al final, Sébastien Loeb ha sido quien se ha llevado los cinco puntos para el ‘saco’ y Al-Attiyah ha sido segundo, por lo que ha vuelto a aumentar su ventaja al frente de la general. Detrás de Carlos Sainz –tercero tras la sanción– han terminado Henk Lategan, Jakub Przygonski, Guerlain Chicherit y un Lucas Moraes que sigue siendo la revelación de este Dakar. Toca un merecido descanso tras una semana dura.

En cuanto a los españoles del ‘pelotón’, Laia Sanz ha vuelto a ser la mejor clasificada –pese a tener problemas de potencia– con una 23ª posición que a buen seguro le dará fuerzas para la segunda semana; Carlos Checa ha empezado con un ritmo altísimo, dentro de los 20 mejores, pero después ha caído al 26º lugar; Isidre Esteve se ha dejado algo más de tiempo –casi una hora con el ganador–, pero también ha cruzado la meta.

En la categoría T3, Joao Ferreira se ha llevado la victoria y Austin Jones le ha recortado mucho tiempo a un Guillaume de Mevius que mantiene el liderato de la general por sólo tres minutos; Cristina Gutiérrez por fin ha parecido tener una etapa sin grandes problemas y ha terminado a cinco minutos del ganador. En T4, el triunfo ha sido para Jeremías González Ferioli y Gerard Farrés no sólo ha sido tercero, sino que se ha colocado a seis minutos del líder de la general. En camiones, Martin Macik ha sido el ganador y Ales Loprais es el líder de la general.

En motos ha sido una jornada muy complicada para los que abrían pista. La victoria ha sido para el botsuano Ross Branch, seguido muy de cerca por un Mason Klein que se ha puesto líder de la general… hasta que ha recibido una sanción de dos minutos; Joan Barreda ha sufrido hoy y ha caído al octavo lugar de la general, a ocho minutos del líder. En quads, Manuel Andújar ha sido el ‘héroe’ del día al llevarse la victoria… ¡después de haberse caído! Alexandre Giroud sigue como líder destacado de la general.

RESULTADOS ETAPA 8

CLASIFICACIÓN GENERAL