Dakar 2025, Etapa 1: Cristina Gutiérrez roza la victoria y Carlos Sainz se queda corto con la estrategia

La de hoy, tras una prólogo que fue prácticamente un trámite, era una etapa en la que se anticipaban pocos empujones por parte de los grandes pilotos, no en vano mañana tendrán que enfrentarse directamente a la temible etapa de 48 horas. No obstante, hablamos de una primera especial con 413 kilómetros y una gran variedad de terrenos, además de algunas dificultades de navegación.

Desde el principio se ha podido ver en los tiempos que los ‘gallos’ no iban a apretar. Carlos Sainz, que salía desde el sexto lugar en el orden de salida, cedía casi dos minutos en sólo 39 kilómetros respecto a un Guerlain Chicherit que salía muy atrás y no tenía reparos en tirar desde el primer momento. Los Dacia también se dejaban bastante tiempo y algunos de los Toyota sí querían estar en la pelea.

Entre los Toyota estaban ahí arriba dos copilotos españoles, Oriol Mena y Armand Monleón, quienes copilotan a Rokas Baciuska y Lucas Moraes respectivamente. Pero ambos han tenido caminos diferentes después, ya que Baciuska-Mena han tenido un problema mecánico y han tenido que parar en el kilómetro 210… ¡y Moraes-Monleón han llegado a liderar la especial a su paso por el cuarto ‘waypoint’!

A partir de ahí, Moraes y Chicherit han mantenido una bonita pugna por esta primera victoria. En algún momento ha llegado a ser una batalla a tres bandas, pues Saood Variawa se ha colocado a sólo nueve segundos del líder en el WP9, pero lo cierto es que después ha perdido algo de fuelle y serían Lucas y Guerlain los que llegarían con más opciones a la parte final.

Precisamente en esa sección final, muchos pilotos han decidido detenerse unos minutos para tener mejor posición de salida mañana, y entre ellos han estado Lucas Moraes o Sébastien Loeb. Esto, en un principio, le ha dado a Guerlain Chicherit el honor de ser el primer ganador de etapa del Dakar 2025, pero unas horas después ha ido a parar a manos de Seth Quintero, ya que se había parado a ayudar a Laia Sanz tras sufrir un accidente y su tiempo ha sido corregido.

Detrás de Quintero han finalizado Chicherit, Saood Variawa, Martin Prokop… ¡y Cristina Gutiérrez! La burgalesa, pese a haber tenido problemas de frenos –ha tenido que parar dos veces en plena especial– y también algún contratiempo con los limpiaparabrisas y la temperatura de su Dacia, se ha quedado a poco más de dos minutos de su primera victoria en la máxima categoría.

Un poco más atrás, Carlos Sainz, que en los últimos kilómetros –alrededor de 100– ha sido el segundo coche en pista tras haber pasado a varios, ha finalizado octavo tras un pinchazo y una penalización a posteriori de diez segundos por exceder un límite de velocidad. El madrileño ha dicho al finalizar la especial que era "bastante difícil" y que había "muchos caminos que casi no se veían". En uno de los caminos estrechos ha dañado un poco su Ford, aunque nada grave.

La mala noticia para Sainz es que, pese a haber intentado hacer la estrategia de no ir al máximo hoy, se ha quedado un poco corto en las previsiones y sus rivales han cedido más tiempo adrede, de modo que saldrán mañana desde más atrás. Sébastien Loeb ha dicho que ha llegado a pararse "unos minutos al final" y Nasser Al-Attiyah ha confirmado que se lo ha tomado con calma y, además, ha tenido un pinchazo. Justo delante de ellos ha terminado Nani Roma, quien ha tenido problemas de GPS y se ha mostrado contento por el resultado para salir bien a la etapa de mañana.

Por otro lado, el sabor amargo del día se lo ha llevado Laia Sanz. La catalana venía ‘volando’ en la especial cuando ha tenido un accidente en el kilómetro 330. Afortunadamente, tanto ella como Maurizio Gerini han salido ilesos y han decidido no solicitar asistencia para intentar reparar el coche. Nandu Jubany ha terminado en la 58ª posición e Isidre Esteve, en la 69ª.

En motos, la victoria ha sido para Daniel Sanders, quien también triunfó en la prólogo de ayer. El australiano ha batido por algo más de dos minutos a Ricky Brabec y a Ross Branch. Si bien Tosha Schareina venía muy fuerte hasta el último waypoint, se ha dejado más de cuatro minutos en la última sección por un problema con el ‘roadbook’ y ha sido cuarto. Edgar Canet ha vuelto a ser el mejor de Rally 2 pese a dejarse más de 20 minutos en la parte final de la especial.

En Challenger, Nicolás Cavigliasso ha tenido una ajustadísima pelea por la victoria ante Gonçalo Guerreiro durante toda la etapa. En todo momento han estado separados por segundos, intercambiándose el liderato, y finalmente ha caído en manos del argentino por ¡cuatro segundos! Pau Navarro estaba tercero durante casi toda la especial, pero en la última sección ha perdido más de 15 minutos –problemas con la centralita y se ha quedado clavado en cuarta– y ha caído al noveno puesto; Eduard Pons, undécimo.

En SSV, el ganador de la pasada edición, Xavier de Soultrait, ha empezado en esta ocasión con un triunfo por más de siete minutos sobre el chileno ‘Chaleco’ López. Gerard Farrés sólo ha podido ser noveno y Rafa Muñoz Cámara, undécimo. En cuanto a los camiones, Mitchel van den Brink ha batido a Ales Loprais y Martin Macik para ser el ganador.

De cara a mañana, los competidores afrontarán la Etapa de 48 Horas, que en este caso llega muy pronto. Hablamos de una etapa con recorridos diferentes para coches y motos, pero con más de 900 kilómetros cronometrados en ambos casos. Sin tantas dunas como el año pasado, pero con un terreno más variado y con alto protagonismo de la navegación, de ahí que sea tan difícil abrir pista. Los copilotos, más importantes que nunca.

CLASIFICACIÓN ETAPA 1 - RALLY DAKAR 2025