La peor pesadilla de Norris: detrás de Verstappen… y en una de las salidas más difíciles del año

No es ningún secreto que Lando Norris ha perdido muchas posiciones en las salidas y en las primeras vueltas a lo largo de esta temporada. Tuvimos un claro ejemplo la semana pasada, cuando no supo aguantar la primera posición en la primera curva del Gran Premio de Estados Unidos.

Al menos en Austin –y en otras ocasiones, como en Barcelona o en Hungría– salía desde la Pole, pero en este caso lo hará desde el tercer lugar, por detrás de Max Verstappen y por delante de unos Mercedes que no tienen nada que perder. Peligro.

Hablamos de un Autódromo Hermanos Rodríguez que cuenta con una enorme recta hasta la primera curva, que además es una gran frenada y suelen pasar cosas. El año pasado, sin ir más lejos, Sergio Pérez tuvo un golpe con Charles Leclerc cuando fue a por todas por el exterior de la primera curva.

Lando Norris deberá ir con cuidado en esa primera curva. Tiene coche para ganar y la carrera no la ganará precisamente en ese primer giro. Pero, a su vez, estamos ya en el final de la temporada y debe arriesgar en su batalla con Max Verstappen para ‘robarle’ la máxima cantidad posible de puntos.

Se trata de una situación delicada, pero una situación en la que se ha metido él. El Gran Premio de México parecía favorable al McLaren, que además llegaba aquí con una actualización en el suelo, pero Lando no ha sacado su mejor versión en la Q3 y sólo ha podido ser tercero. Eso sí, al menos le ha ido mucho mejor que a Oscar Piastri –temporada muy sobrevalorada del australiano, por mucho que me quieran vender lo contrario–.

Si echamos un vistazo a los tiempos de los Libres 3 –1’16’’492 para Piastri y 1’16’’551 para Norris– y al 1’16’’260 que ha marcado Lando en la Q3, está claro que en ese McLaren había margen.

Tampoco hay que irse tan lejos, ya que Lando ha hecho un 1’16’’301 en la Q2 y ha terminado la sesión en la primera plaza, pero sólo ha podido mejorar 41 milésimas entre la Q2 y la Q3 y eso ha sido una ‘condena’ para él.

Todo viene por su primer intento de la Q3. El británico no ha hecho una buena vuelta –1’16’’937– y eso ha sido un ‘lastre’, ya que Lando corría el riesgo de salir muy atrás si arriesgaba demasiado y cometía un error. Para Carlos Sainz era todo lo contrario: parecía que había hecho la vuelta perfecta en el primer intento e incluso tenía la Pole asegurada –aunque él no lo sabía–, pero esa vuelta en el bolsillo le permite arriesgar más y llega a bajar hasta 1’15’’946 para lograr la Pole.

Es decir, Lando Norris seguro que podría haberle sacado algo más de ‘jugo’ a su McLaren hoy, quizá para ser segundo o quizá para pelear por la Pole. Pero no lo ha hecho, así que mañana saldrá desde el tercer lugar, por detrás de Verstappen y los Mercedes al acecho.

Lo que está claro es que mañana habrá mucho en juego en esa salida, y eso suele ir de la mano del espectáculo. Prepárense.