Sainz lidera el doblete de Ferrari en los únicos Libres de Austin; Alonso, noveno

Los Libres 1 del GP de Estados Unidos iban a ser de los más importantes de toda la temporada, ya que los equipos sólo tenían una única sesión de pruebas para testear todas las actualizaciones. Hasta ocho escuderías llegaban con alguna evolución a este fin de semana, todas salvo Ferrari y Williams.

Cada vuelta iba a ser fundamental y todos los equipos optaron por arrancar con el neumático duro, a excepción de Stake, quienes montaron el medio con Valtteri Bottas y el blando de salida con Guanyu Zhou. Prioridad absoluta para el rodaje, para así comprobar que todas las piezas nuevas funcionaban con éxito y empezar a encontrar la puesta a punto más óptima para la clasificación de esta noche.

La primera mitad de la sesión tuvo varias banderas amarillas, siendo Pierre Gasly y los dos Mercedes quienes las protagonizaron. El mayor susto fue para Lewis Hamilton tras perder el coche en las enlazadas y dañar considerablemente esos neumáticos duros que tenía. Aunque no dejó de rodar, sus Libres ya quedaban condicionados.

Ferrari empezó con buen pie el fin de semana y sus dos pilotos en lo más alto con ese neumático duro. Charles Leclerc marcó un registro de 1'34"966, con el que iba a estar al frente hasta que los Red Bull se animaron a probar el blando para la segunda parte de estos Libres 1. Verstappen llegó al 1'33"855, marcando así el primer tiempo a tener en cuenta de este fin de semana.

Para los últimos diez minutos, el resto de pilotos también iban a probar el blando y lo positivo fue que, al contrario que otras veces, nadie se escondió en ese sentido. Los dos Ferrari fueron los más rápidos, con Sainz en lo más alto 1'33"602, por delante de un Leclerc que tuvo algunos problemas más, condicionado en parte por un coche de seguridad virtual, para marcar un tiempo competitivo.

Los dos batieron a un Verstappen que se iba a quedar tercero, por delante de los dos McLaren pese a dar su vuelta casi media hora antes que ellos. Lando Norris fue cuarto y Oscar Piastri quinto, aunque los dos coches naranja papaya llegarán con el estatus de favorito a la primera clasificación de esta noche.

Los Mercedes acabaron justo detrás, con Hamilton sexto y George Russell séptimo, otro que tuvo problemas de tráfico y alguna salida de pista durante sus vueltas con el blando. Kevin Magnussen, con una gran vuelta fue el mejor del resto en esta sesión, justo por delante de un Alonso que fue noveno y también cuajó una buena actuación. El ‘Top 10’ lo completó Yuki Tsunoda con el RB.