Thierry Neuville quiere ser campeón del mundo este fin de semana

El belga tiene posibilidades de conseguir el título sin necesidad de ganar el rally ni de subir al podio. De hecho, con el sistema actual, el resultado final de la prueba y el reparto de puntos no siempre coinciden, así que hay que hablar de puntos y no de posiciones.

“El objetivo principal es gestionar nuestro campeonato para sumar tantos puntos como sea posible. Por supuesto, nos gustaría tener ese título en nuestro bolsillo, pero nuestro primer objetivo será hacer una carrera consistente”, ha señalado el piloto de Hyundai antes de este primer ‘match ball’.

Neuville llega a esta prueba con 29 puntos de ventaja sobre Ott Tänak, 41 sobre Sébastien Ogier y 46 sobre Elfyn Evans, cuando quedan 60 puntos en juego. Debe salir de la prueba en los tres países centroeuropeos con 31 puntos de ventaja sobre sus rivales, porque la fórmula de desempate por número de victorias podría no ser suficiente.

Dicho de otra forma, debe sumar un punto más que Tänak y ceder solo ocho puntos a Ogier o 15 a Evans. En otras palabras, Neuville está en una posición que es a la vez buena pero incómoda: solo un fallo podría arrebatarle la corona.

El belga tiene muchas esperanzas de tener una prueba más tranquila que las últimas. Abrirá carrera en la primera etapa, pero al ser en asfalto, esto no es un hándicap. Se olvidará de la angustia de los últimos rallies, en los que abrir carrera le obligaba a limpiar la pista para sus rivales, lo que implicaba que tampoco en la segunda jornada tendría una mejor posición de salida que ellos.

"El año pasado obtuvimos una gran victoria en el primer Rally de Europa Central. Sabemos que normalmente nos va bien en asfalto, y ganar en Alemania fue genial para todo el equipo. A pesar de las difíciles condiciones, lo hicimos bien”, ha dicho un Neuville concentrado en la preparación de la prueba.

Para prepararse mejor, Neuville disputó fuera de clasificación el Herbs Rally, “un pequeño rally previo al evento en Austria para tener tiempo suficiente para recuperar el ritmo y también trabajar en la configuración del coche. Hay tramos nuevos, y hemos trabajado con los videos para estudiar las nuevas zonas y tener una buena idea de ellas”.

“Thierry ganó aquí el año pasado, y sabemos lo fuerte que es en asfalto, así que todo es posible durante el fin de semana. Además de luchar por los títulos de pilotos y copilotos, también tenemos la lucha por el título de constructores, y contamos con tres tripulaciones fuertes luchando por ello”, dice Cyril Abiteboul, el director del equipo, que buscará asegurar los títulos lo antes posible. En Alemania, el objetivo es conseguir los títulos de Thierry y su copiloto, Martijn Wydaeghe.

El de constructores es más complicado, ya que solo tienen 17 puntos de ventaja sobre Toyota, con 110 puntos en juego, y todo indica que deberán asegurar primero el de pilotos, pero sin que Neuville o Tänak puedan relajarse demasiado y poner en riesgo la corona de constructores.