Rally Portugal 2024: Ogier aguanta los ataques de Tänak en un sábado impredecible

Después de un viernes que nos regaló una ajustadísima pelea entre cinco –o incluso seis– pilotos por el liderato, los competidores afrontaban hoy la etapa más larga, con nueve especiales que sumaban un total de 145,02 kilómetros cronometrados. Hablamos de dos pasadas por Felgueiras, Montim, Paredes y el archiconocido Amarante –más de 37 kilómetros–, además de una superespecial en Lousada. Sí habría en esta ocasión una asistencia al mediodía.

El caso es que ha sido un sábado impredecible y caótico, especialmente por la mañana. Kalle Rovanperä ha comenzado el día con un ‘scratch’ en Felgueiras y parecía que quería empezar a poner tierra de por medio respecto a sus rivales, pero la alegría le ha durado muy poco, ya que justo después, en Montim, ha tenido un accidente –vuelco incluido– y se ha visto obligado a abandonar.

Montim ha sido una auténtica escabechina. No sólo ha habido accidente de Rovanperä y del líder de WRC2 –Oliver Solberg– en la curva siguiente, sino que también hemos visto trompos de Elfyn Evans y Takamoto Katsuta en la misma curva del tramo y un golpe de Thierry Neuville que casi le cuesta muy caro, aunque finalmente conseguiría llegar a la meta con una pérdida de sólo 13,1 segundos.

Con la victoria en juego, Ott Tänak ha volado en la primera pasada por los 37,24 kilómetros de Amarante y ha llegado a colocarse líder del rally por sólo dos décimas respecto a Sébastien Ogier, pero el piloto estonio ha sufrido un pinchazo lento en el último tramo de la mañana –Paredes– y ha llegado a la asistencia del mediodía a 13,6 segundos del francés.

Mientras tanto, Thierry Neuville y Dani Sordo peleaban prácticamente a la décima en cada tramo y terminaban el bucle matinal separados por sólo 3,6 segundos, mientras que Adrien Fourmaux estaba a 20,4 segundos del español y tanto Evans como Munster estaban en tierra de nadie. Katsuta, tras haber estado en la pelea por la victoria, ha abandonado en Amarante al romper la suspensión trasera derecha de su Toyota.

En el bucle vespertino, Ott Tänak ha salido a por todas tras la mala suerte con el pinchazo. El campeón del mundo de 2019 ha marcado los mejores tiempos en las segundas pasadas por Felgueiras y Montim para colocarse a 7,8 segundos de Sébastien Ogier. Al mismo tiempo, Thierry Neuville y Dani Sordo seguían con su particular batalla, aunque ya empezaba a haber más distancia entre ellos.

Sin embargo, Ogier ha dado un serio empujón en las segundas pasadas por Amarante y Paredes, y la clasificación general ha vuelto a ver un hueco de 13,5 segundos entre él y Tänak a falta de la superespecial de Lousada. Una superespecial en la que, por cierto, no ha habido grandes sorpresas, así que Ogier ha terminado el día con 11,9 segundos de ‘colchón’ sobre Tänak. Neuville ya tiene vía libre a por el podio y Sordo está cuarto, con 7,3 segundos de margen sobre Fourmaux. Evans, a tres minutos de la cabeza.

En WRC2, el día también ha tenido muchos sobresaltos. Es más, los tres dominadores de ayer han tenido problemas: accidente de Oliver Solberg en Montim, pinchazo de Yohan Rossel en Paredes y salida de pista de Gus Greensmith en la segunda pasada por Felgueiras. Esto ha dejado a Josh McErlean y Jan Solans peleando por el liderato durante prácticamente toda la tarde, aunque Rossel no estaba muy lejos.

McErlean se ha mostrado muy rápido en los dos primeros tramos de la tarde, pero Jan Solans ha dado un recital en la segunda pasada por Amarante y también ha sido más rápido que su rival en Paredes y en la superespecial de Lousada. Al final del día, el piloto de Matadepera es el líder de la categoría y tiene un margen de ocho segundos sobre el irlandés y 11,6 segundos sobre Rossel.

De cara a mañana, la organización ha reservado cuatro especiales que suponen un recorrido de 62,18 kilómetros cronometrados a lo largo del día. Los competidores deberán afrontar dos pasadas por Cabeceiras de Basto y el siempre espectacular Fafe, cuya segunda pasada otorgará puntos extra a los cinco pilotos más rápidos por su condición de ‘Power Stage’.

CLASIFICACIÓN GENERAL - RALLY DE PORTUGAL 2024