Cinco ganadores del Rally de Portugal, en busca de ampliar su palmarés

Evans reconoce que el resultado de esta prueba será importante para el devenir del campeonato. "Estamos en un momento de la temporada muy cargado, con rallies densos y rápidos, ahora todos sobre tierra. Portugal tiene unos sectores rápidos y fluidos, pero las especiales del sur, del viernes, pueden presentar un desafío en términos de dificultad. Y ésta la incógnita de la ‘meteo’ [de momento, la lluvia queda en todo caso para el domingo], pero el objetivo es hacer el mejor trabajo posible".

Neuville, por su parte, debe abrir carrera, pero eso le preocupa menos que en otras pruebas. "Estoy contento tras los test, pero el resultado de Portugal depende de los mismos factores de siempre. Necesitas regularidad, buenos reglajes y confianza con el coche; necesitas un coche preciso. Por supuesto, la posición en la carretera y las condiciones de la misma influyen. Cuando abres carrera, si llueve te favorece, si no, te perjudica. Mi objetivo es optimizar las prestaciones viernes y sábado y atacar el domingo en busca del máximo de puntos".

Ogier no corrió aquí el pasado año y se siente muy motivado. "Es un rally donde la posición de salida no será del todo una desventaja, incluso puede beneficiarnos. No estuve aquí el pasado año y hace tiempo que no corro en tierra, pero los test han ido bien".

Rovanperä también espera mucho. "Sí, estoy impaciente porque es un rally que me gusta mucho. Tiene un gran ambiente y sientes la cercanía con los fans, pero además las especiales tienen unas características que me convienen. Hemos ganado aquí los dos últimos años y aunque ganar nunca es fácil, éste será el objetivo".

El actual campeón del mundo sabe que no podrá relajarse, "porque todos los pilotos conocemos muy bien estas especiales y el ritmo es siempre muy elevado y las batallas pueden ser muy cerradas. La posición de salida podría ayudarnos, pero dependerá del calor y de la lluvia, que pueden cambiar muchas cosas".

Para Tänak, la presión es mucha. Desde que fue campeón, las cosas no han ido como deseaba y ve en esta prueba una gran ocasión que no quiere desaprovechar. "Es genial volver a la tierra tras Croacia. Portugal es un rally muy agradable y lo espero con impaciencia. Es un rally rápido, de velocidades elevadas y fluido en su inicio y más difícil a continuación. Puede ser muy duro para pilotos, coche y sobre todo neumáticos a causa del calor. Y tiene una dificultad añadida, los tramos acostumbran a deteriorarse mucho entre la primera y la segunda pasada".