Rumbo a la Gen4 de la Fórmula E: "Podemos estar a 3 segundos de la Fórmula 1 en Mónaco"

En la vigilia del ePrix de Mónaco, la Fórmula E presentó el Gen3 Evo. Se trata de una versión mejorada del monoplaza que han usado estas dos últimas temporadas. "Estamos hablando de ser entre 2 y 5 segundos más rápidos –por vuelta– según la pista", explica Longo en Monte Carlo, preguntado por SoyMotor.com en una mesa redonda con periodistas. Esa progresión se consigue básicamente con un compuesto de neumáticos un poco más blando y con la activación del motor que los coches ya llevan en la actualidad en el eje delantero –hasta ahora, ese motor-generador actúa únicamente como generador para recuperar energía en las frenadas–.

Todo deriva en una aceleración de 0 a 100 kilómetros/hora en 1,86 segundos, un 30% más rápido que un coche de Fórmula 1. Longo cree que esta nueva evolución tiene potencial para captar la imaginación de todo el mundo. "Si tú ves un coche a 320 o 340 kilómetros/hora, esa diferencia es imperceptible para ti. Ahora bien: que te digan que ese coche es el más rápido de la historia en acelerar de 0 a 100, eso es un dato que se te queda automáticamente. Tienes que seguir haciendo ruido y seguir evolucionando".

LA GEN4, EL GRAN SALTO EVOLUTIVO

Ahora bien: el Gen3 Evo es tan sólo un parche. El coche que de verdad importa es el Gen4. Estará en vigor entre la temporada 2026-2027 y la 2030-2031, traerá consigo un nuevo proveedor de neumáticos –Bridgestone, en vez de Hankook– y un salto prestacional importante. Este próximo 30 de junio vence la primera fecha límite para que los equipos que ahora conforman la parrilla confirmen su continuidad. Longo cree que "de aquí a junio, veremos un mínimo de cinco y un máximo de ocho fabricantes que estarán registrados. Es muy probable que veamos uno o dos equipos nuevos, para ese registro de la Gen4". Nissan y Jaguar son las dos marcas que ya han anunciado públicamente su compromiso, pero Longo anticipa dos anuncios más a lo largo del próximo mes natural.

¿Qué piden las marcas para esta Gen4? Longo responde: "Las peticiones por parte de los equipos van mucho más enfocadas al rendimiento, más que a cualquier otra cosa. Y, en nuestro caso, es por tener opcionalidad de distintos formatos deportivos. Como promotores del campeonato, nos tenemos que seguir garantizando que hay distintos ganadores en todas las carreras y lo que quieren los pilotos y los equipos es que haya un coche cada vez más potente. Esa mezcla o ese equilibrio es lo que nosotros estamos desarrollando a día de hoy junto con la FIA. Es una mezcla difícil de llevar. No le podemos dar cierta ventaja competitiva a cierto fabricante para que no haya siempre un mismo ganador, como pasa en otros campeonatos".

El Gen4 será una bestia: se espera un salto importante en materia de rendimiento, con una potencia que pasará de los 475 caballos actuales a un máximo de 815. Y la batería también crecerá significativamente, de 38,5 a 55 kilovatios hora de capacidad. ¿Cómo se traducirá todo esto en materia de rendimiento? La respuesta exacta aún no se sabe, pero desde Fórmula E tienen claro que pueden convertirse en el segundo monoplaza más rápido del mundo, sólo por detrás de la Fórmula 1.

"Las simulaciones que se están haciendo no son oficiales todavía, pero aquí en Mónaco podríamos ir hasta 14 segundos más rápidos de lo que estamos yendo a día de hoy", explica Longo preguntado por SoyMotor.com. "Lo cual significa que, en una vuelta de clasificación, iríamos entre tres y cuatro segundos más lentos que un Fórmula 1. Todo esto con unas ruedas que no serían slicks".

"Estas son máquinas que, el día que queramos o el día que tengamos una capacidad de almacenamiento de energía un poquito mejor, no tienen límite. Podríamos ir a 450 kilómetros/hora. La tecnología está. Ahora lo que nos falta es que esa energía exista y esté en otra forma a la que conocemos a día de hoy, pero que ocupe menos volumen, que tenga menos peso. Al final, con este coche habrá que empezar a jugar mucho con el efecto suelo para que no despegue".

Por esto mismo, desde Fórmula E se muestran abiertos a adoptar nuevas tecnologías de batería si se demuestran superiores. "Es una de las opciones que hay", añade preguntado por las baterías de estado sólido, "pero hay muchas cosas, como el grafeno. Hay cosas que se están viendo a día de hoy y esto cambia de un día para otro. De repente se hacen, las empezamos a probar y, si funcionan, pues ya está".

Con la Gen4, los equipos tendrán un poco más de margen para desarrollar piezas propias. "Se abre un poco el margen del fabricante, pero el objetivo sigue siendo el mismo. No podemos dejar que un fabricante haga algo que haga que la diferencia entre uno y otro sea demasiado grande. Siempre andamos en esa balanza. Es fundamental entretener y es fundamental que haya competitividad en pista".

"Si abriésemos –el desarrollo de– la batería, habría un equipo que encontraría algo que definitivamente le hará ganar todas las carreras y te mata el espectáculo. No es algo que estemos de acuerdo hacer para la Gen4 y todos los fabricantes lo han comprado así. Para la Gen5, ya veremos. Ya estamos empezando a pensar en la Gen5. Cuando llegue ese momento, ya veremos si se abren más cosas, pero siempre vamos a tener la idea de que tiene que seguir la competitividad. No nos podemos permitir que haya un equipo que sea el dominador absoluto de la categoría".

EL ENTRETENIMIENTO, EN EL EPICENTRO DE TODO

La Fórmula E ha tenido siete ganadores distintos en las ocho primeras carreras del calendario y hay cuatro pilotos separados por menos de 20 puntos en la pelea por el Campeonato. Para Alberto Longo, esto es una prueba de que la fórmula actual es exitosa.

Las comparaciones son odiosas, pero el director de la Fórmula E cree que es un error caer en ellas. Su objetivo, explica, es que su categoría siga expandiéndose y llegando a nuevas audiencias en todo el mundo.

"Que vayamos dos segundos más rápidos o más lentos… A mí lo qu eme interesa es que la gente se lo pase bien cuando nos vea. Yo llevo 25 años en el deporte de motor y tenemos idealizada una forma de hacer carreras, pero hay 600 millones de fans del automovilismo y 8.000 millones de personas en el mundo. No nos podemos señor a los 600 millones que llevamos moviendo esto muchos años y hay que reinventarse, porque sino estamos abocados a morir, y eso sólo lo haces con entretenimiento en la pista. A los que nos gusta esto desde hace mucho tiempo ya estamos convencidos, no nos tienen que convencer, pero, a la gente nueva…"

Por eso, más allá de un reglamento técnico que permite una igualdad entre los diferentes equipos, Alberto Longo siente que tienen margen de mejora para optimizar el formato del fin de semana en busca de más espectáculo.

"Con la Gen 4, veremos coches muchísimo más rápidos que los que vemos a día de hoy y, al final, a nosotros la tecnología nos tiene que servir para ofrecerle al público lo que quiere ver. Hasta a día de hoy, la tecnología de estos coches nos limitaba el formato deportivo del campeonato, pero, a partir de 2026, la tecnología va a ser un facilitador del formato deportivo y veremos carreras muy distintas según donde estemos corriendo".

"Lo vimos en Misano: una carrera era un poco más larga y la gente tenía que hacer esa gestión de energía, y la otra –era más corta– y la gente fue a lo que daba el coche. Eso es lo que queremos conseguir, que haya dos tipos de carreras completamente distintas en una pista que sea la misma".