El Alpine A524, nacido con carencias

Las dos primeras carreras han puesto en evidencia las limitaciones y debilidades del A524 y los males son más profundos de los que muchos pensaban. 

El cambio de dirección entre el A523 del pasado año y el A524 de este ha sido brutal, pero aparentemente ha ido a peor. El A524 es quizás algo mejor que el coche del pasado año, pero la mejora ha resultado insuficiente frente a la mejora de los rivales, de ahí el retroceso en los resultados en estas dos primeras carreras.

Sin embargo, no les ha pillado totalmente por sorpresa. Esteba Ocon reveló recientemente que ya en diciembre sabían que el coche no era bueno; los datos de las simulaciones están ahí.

Los males son ‘totales’, es decir que se dan en todas las áreas y competen tanto a Enstone como a Viry-Chatillon, es decir tanto al chasis/aerodinámica como al motor.

El resumen de los males es simplemente descorazonador y competen a todos los elementos del coche: motor poco potente, exceso de peso y déficit de carga aerodinámica y tracción, así como un cierto desequilibrio de la carga aerodinámica.

Se esperaban ya problemas y falta de competitividad. Pero no que el problema llegara a estos niveles que, por el momento, parecen condenarlos a las últimas posiciones de parrilla. 

Cuando Renault recuperó el equipo en 2016, después del paso por las manos de Gerard López, ya tuvo que iniciarse una profunda reconstrucción que parece no haber llegado nunca al objetivo deseado. No sólo lejos del pelotón de cabeza, sino que en esta era de dominio Red Bull, ya bajo el nombre de Alpine, apenas han podido estar en el segundo pelotón. 

Una victoria sorpresa en Hungría y un total de cuatro podios no es lo que el Grupo Renault esperaba. Lo de menos es haber sido cuarto o quinto del Campeonato, más debido a la carencia de otros que a méritos propios. Lo que se ve muy claro por la diferencia de puntos con quienes le preceden.

La situación ha sido calificada por Bruno Famin como ‘inaceptable’, pero no parece que el ‘techo presupuestario’ pueda permitir todo el  desarrollo que el coche necesita para ser más competitivo, mientras que en el tema de motor la FIA no ha concedido la ‘derogación’ necesaria para poder desarrollarlo en busca de reducir la diferencia de potencia con respecto a los rivales.

Una situación en la que el cambio de organigrama era obligado. No sólo de personas, sino de reorganización de competencias y estructura. Bruno Famin ha optado por un ‘triunvirato’, copiando el estilo de McLaren, que parece dio a los ‘papaya’ buen resultado el pasado año, pero deben aprender a trabajar juntos, toda vez que la cúpula del equipo lo ha abandonado nada más comenzar la temporada.

El tema ya no es centrarse en 2025 y reducir el desarrollo del A524 a lo esencial, sino de una decisión del grupo. Luca de Meo se enfrenta a esa decisión que en esos programas televisivos de reforma de casas deben afrontar los propietarios de la misma cuando Hillary y Visentini les preguntan tras la reforma: "¿Vais a amarla o vais a venderla?", sólo que tiene un matiz diferente: "Estás dispuesto a invertir lo suficiente y con suficiente paciencia o vas a deshacerte de él".

El equipo de F1 de Alpine fue concebido como herramienta de marketing y si el costo no justifica el retorno…