Un antiguo volcán puede convertir a Estados Unidos en el 'rey del coche eléctrico'

El volcán que había hace unos 16 millones de años en esta zona medía 45 kilómetros de largo y otros 35 de ancho. A día de hoy, la conocida como Caldera McDermitt puede contener entre 20 y 40 millones de toneladas de litio, un material que cada vez cobra más importancia en diferentes industrias.

Este hallazgo, sin embargo, no es nuevo. Ya hace unos años, en 2020, hubo una investigación que apuntaba que en este lugar se concentraba la mayor cantidad de litio del mundo, idea que existe desde 2017. La novedad actual reside en la hipótesis que se ha desarrollado para explicar la razón de la formación de esta reserva de litio. Al parecer, el magma del volcán ascendió y a su paso generó fallas y demás, lo que hizo que el conocido como oro blanco se filtrase hacia la superficie.

De confirmarse la presencia de todo este litio en Estados Unidos estaríamos ante el mayor yacimiento del mundo, incluso por delante de reservas que se concentran en Argentina, Bolivia y Chile.

Dicho todo esto, no será hasta el año 2026 cuando empiece a explotarse la zona. Será la empresa Lithium Americas Corporation, con sede en Canadá, la que lo haga, ya que posee los derechos. Eso sí, antes habrá que ver qué sucede con las poblaciones de la zona, tanto nativas como no, ya que consideran que algo así transformaría para siempre el paraje natural que son sus tierras en un distrito minero industrializado.

Si todos estos estudios son ciertos y hay todo el litio que se espera en la Caldera McDermitt, Estados Unidos dejaría de depender de terceros para la obtención de un material que, entre muchas otras cosas, es fundamental para la fabricación de las baterías de los coches eléctricos. Además, se convertiría en un actor principal en la materia a la altura de China, país donde se encuentran el 6,7% de las reservas naturales de litio, sólo por detrás de Argentina, Australia y Chile.