Yuki Tsunoda

Empezó muy joven en el karting, con apenas cuatro años, y ya con 13 años consiguió su primer título, al ganar un campeonato regional. En 2015 dio otro paso importante, ya que se alzó con el segundo puesto en el Campeonato Nacional de Karting.

Una etapa muy brillante y que le permitió seguir escalando en el mundo del motor. En 2016 dio el salto a monoplazas con dos carreras en la Fórmula 4 japonesa y consiguió un podio que le valió el apoyo de Honda para correr dos temporadas completas en la categoría inferior. El primer año terminó en tercera posición y en 2018 se proclamó campeón.

Ya en el año 2019 atrajo el interés de Red Bull, que le fichó para su academia, y dio el salto internacional y compitió en el Campeonato de F3 de FIA con Jenzer Motorsport. Acabó el año en noveno puesto con una victoria en Monza y de manera paralela, en cuarta posición en el Eurofórmula Open con otra victoria. Un año no tan brillante, pero que no le impidió dar el paso a la F2, de la mano de Carlin, con resultados inmediatos, como los podios en Red Bull Ring o en la primera carrera de Silverstone y las victorias en la segunda ronda de Silverstone, Spa y la segunda cita de Baréin. Una gran temporada en la que acabó en la tercera plaza, lo que le abrió las puertas de la F1 para estar con Alpha Tauri en 2021.

2022 – ALPHATAURI

Después de una temporada como debutante que dejó más sombras que luces, Yuki Tsunoda estaba dispuesto a dar algún dolor de cabeza a su compañero de equipo en 2022. De hecho, en el Gran Premio de Baréin comenzó el año con una meritoria octava posición, lo cual significó sumar cuatro puntos para el equipo.

El buen hacer del inicio de temporada se vio repetido en otras ocasiones: en Imola logró una séptima posición y en España un décimo lugar. Unos resultados que le sirvieron para sumar puntos en tres de las primeras seis carreras de la temporada y para situarse cinco puntos por delante de su compañero de equipo.

Sin embargo, la temporada del japonés fue de más a menos. En Mónaco no fue capaz de puntuar, pero los dos grandes 'palos' llegaron en Azerbaiyán –donde Pierre Gasly fue quinto y Tsunoda no puntuó– y en Canadá, donde tuvo un inexplicable accidente a la salida del Pit-Lane que a buen seguro influyó en su rendimiento de cara al resto del año.

A partir de ahí, Yuki no rindió igual. Es más, desde la décima posición de España, el japonés encadenó una racha de 12 Grandes Premios fuera de los puntos… y sólo sumó un punto –en Austin– en los últimos 16 Grandes Premios de la temporada.

La batalla contra su compañero de equipo la perdió claramente, pues Tsunoda sumó 12 puntos para amarrar la decimoséptima posición del Mundial y Gasly logró 23 puntos para ser decimocuarto. El japonés, pese a todo, mantiene su asiento en AlphaTauri para 2023, aunque en este caso tendrá a Nyck de Vries como compañero.

2021 – ALPHATAURI

La meteórica progresión de Yuki Tsunoda, que pasó de F4 a F3 a F2 a F1 en apenas tres años, se vio drásticamente frenada por la realidad de la categoría reina. Por las extensas diferencias con Pierre Gasly, su compañero, desde Red Bull obligaron al nipón a mudarse a Italia, para vivir más cerca de la fábrica de AlphaTauri.

Su temporada de novato tuvo más luces y sombras, con sendos errores en clasificaciones –en Q1– que hipotecaban desde el sábado el fin de semana, como en Francia o Imola, se unieron a un sinfín de accidentes en sesiones oficiales.

Tsunoda apenas pudo sumar 34 puntos por los 110 de un Gasly que aprovechó al máximo las prestaciones de su coche. El 22 sumó seis veces puntos en las primeras 21 carreras, con el destacado sexto puesto de Hungría en una de las carreras más caóticas de la temporada.

Las altas esferas de Red Bull, a pesar de la marcha de Honda, ratificaron su interés en Tsunoda a largo plazo y firmaron su renovación para 2022. El punto álgido de la temporada fue en Abu Dabi, la última cita, donde aprovechando el caos de un coche de seguridad hasta la última vuelta del año permitió al japonés terminar la carrera cuarto, justo por delante de Gasly.